Etimologia e História de grotesque

"caverna ou gruta pitoresca," 1610s, do italiano grotta, anteriormente cropta, uma corrupção do latim crypta "abóbada, caverna," do grego krypte "lugar escondido" (veja crypt). O -o final pode vir do fato de ser assim escrito em muitas traduções da "Divina Comédia" de Dante.

Na década de 1520, antick, antyke, que mais tarde se tornou antique (com a ênfase na primeira sílaba), significava "gesto grotesco ou cômico." Essa palavra vem do italiano antico, que significa "antiquado," e tem raízes no latim antiquus, que se traduz como "velho, antigo; ultrapassado" (veja antique (adj.)). No contexto da arte, passou a designar "figuras fantásticas, combinadas de maneira incongruente" a partir da década de 1540.

Originalmente, assim como grotesque, era uma palavra italiana do século 16 que se referia às representações estranhas e fantásticas encontradas em murais antigos desenterrados na região de Roma (especialmente nas Termas de Tito, redescobertas no século 16). Com o tempo, o termo foi ampliado para abranger "qualquer coisa ou comportamento bizarro," e foi nesse sentido que chegou ao inglês. Como adjetivo em inglês, começou a ser usado na década de 1580 para descrever algo "grotesco, bizarro." No século 17, a grafia antique foi mantida apenas para o sentido original da palavra.

Anticke worke, A worke in painting or carving of divers shapes of Beasts, Birds, Flowers, &c. unperfectly mixt, and made one of another. [Cockeram, English Dictionarie, 1623]

Anticke worke, Um trabalho de pintura ou escultura com diversas formas de Animais, Pássaros, Flores, etc., misturados de maneira imperfeita, feitos uns a partir dos outros. [Cockeram, English Dictionarie, 1623]

É uma forma abreviada e informal de grotesque, que teve um breve destaque em 1964 como parte do jargão popularizado pelos Beatles em "A Hard Day's Night." De forma inconsciente, ecoa o inglês médio groti, que significa "lamacento, escorregadio," vindo do inglês antigo grotig "terroso," derivado de grot "partícula."