Etimologia e História de immunodeficiency

Na década de 1630, a palavra "deficiência" começou a ser usada para descrever um estado de falta ou insuficiência. Já na década de 1660, passou a se referir especificamente àquilo em que uma pessoa ou coisa é deficiente, ou seja, uma inadequação. Essa origem remonta ao latim tardio deficientia, derivado de deficient-, que é a forma do presente do verbo deficere, que significa "desertar, revoltar-se, falhar". Esse verbo é composto por de, que indica uma ideia de "baixo" ou "longe" (veja de-), e a forma de facere, que significa "fazer, realizar" (proveniente da raiz indo-europeia *dhe-, que quer dizer "colocar, estabelecer"). Um termo mais antigo em inglês, que hoje é raro ou até obsoleto, era deficience, utilizado por volta de meados do século XV.

Meados do século XV, a palavra "imune" era usada para descrever alguém que era "livre, isento" de obrigações como impostos, dízimos, pecados, entre outros. Ela vem do latim immunis, que significa "isento de serviço público, não tributado; livre de encargos, não sujeito a tributos." Literalmente, a palavra se traduz como "não pagando uma parte," e se formou a partir da forma assimilada de in-, que significa "não, oposto de" (veja in- (1)), combinada com munis, que se refere a "realizar serviços" (compare com municipal). Essa última raiz vem do proto-indo-europeu *moi-n-es-, uma forma sufixada da raiz *mei- (1), que significa "mudar, ir, mover-se."

No contexto médico moderno, o significado específico de "isento (de uma doença)," geralmente devido à vacinação, surgiu em 1881. Essa nova acepção é uma formação posterior a partir de immunity. O termo Immune system, ou "sistema imunológico," foi atestado em 1917.