Etimologia e História de indeterminable

No final do século XIV, determinen significava "resolver, decidir; afirmar de forma definitiva; delimitar; limitar no tempo ou na extensão", além de "chegar a uma decisão firme ou a uma intenção clara" (de fazer algo). Essa palavra vem do francês antigo determiner (século XII) e do latim determinare, que significa "enclosure, delimitar, estabelecer limites". A origem se dá pela junção de de ("fora", como em de-) e terminare ("marcar o fim ou a fronteira"), que por sua vez vem de terminus ("fim, limite", conforme terminus).

O sentido de "proferir um julgamento" surgiu no início do século XV. A ideia de "dar direção ou tendência a algo" também é do início do século XV. Já o significado de "encontrar (como solução para um problema)" apareceu na década de 1640. Palavras relacionadas incluem: Determined, determining, determiner.

O elemento formador de palavras que significa "não, oposto de, sem" (também im-, il-, ir- pela assimilação de -n- com a consoante seguinte, uma tendência que começou no latim tardio), vem do latim in- "não," e é cognato com o grego an-, o inglês antigo un-, todos da raiz proto-indo-europeia *ne- "não."

No francês antigo e no inglês médio, muitas vezes aparecia como en-, mas a maioria dessas formas não sobreviveu no inglês moderno, e as poucas que restaram (enemy, por exemplo) já não são mais percebidas como negativas. A regra geral no inglês tem sido usar in- com elementos claramente latinos e un- com os nativos ou nativizados.