Etimologia e História de indistinguishable

Na década de 1590, a palavra era usada para indicar algo que podia ser distinguido de outra coisa; veja distinguish + -able. O sentido de "capaz de ser percebido" surgiu na década de 1610. Relacionado: Distinguishably.

Na década de 1580, surgiu a palavra a partir de un- (1), que significa "não", combinada com distinguishable. O termo mais comum hoje é indistinguishable.

O elemento formador de palavras que significa "não, oposto de, sem" (também im-, il-, ir- pela assimilação de -n- com a consoante seguinte, uma tendência que começou no latim tardio), vem do latim in- "não," e é cognato com o grego an-, o inglês antigo un-, todos da raiz proto-indo-europeia *ne- "não."

No francês antigo e no inglês médio, muitas vezes aparecia como en-, mas a maioria dessas formas não sobreviveu no inglês moderno, e as poucas que restaram (enemy, por exemplo) já não são mais percebidas como negativas. A regra geral no inglês tem sido usar in- com elementos claramente latinos e un- com os nativos ou nativizados.