Etimologia e História de inoperable

Na década de 1640, a palavra "practicable" surgiu, provavelmente a partir de operate + -able, ou talvez do latim tardio operabilis. O significado cirúrgico, "capaz de ser tratado por meio de uma operação," foi registrado em 1904. Um termo relacionado é Operability.

O elemento formador de palavras que significa "não, oposto de, sem" (também im-, il-, ir- pela assimilação de -n- com a consoante seguinte, uma tendência que começou no latim tardio), vem do latim in- "não," e é cognato com o grego an-, o inglês antigo un-, todos da raiz proto-indo-europeia *ne- "não."

No francês antigo e no inglês médio, muitas vezes aparecia como en-, mas a maioria dessas formas não sobreviveu no inglês moderno, e as poucas que restaram (enemy, por exemplo) já não são mais percebidas como negativas. A regra geral no inglês tem sido usar in- com elementos claramente latinos e un- com os nativos ou nativizados.