Etimologia e História de lacklustre

também lack-luster, por volta de 1600, "sem brilho, opaco" (originalmente usado para descrever olhos), atestado pela primeira vez em "Como Gostais," proveniente de lack (verbo) + luster (substantivo 1). Combinações como essa com lack- eram comuns na época: só Shakespeare também usou lack-love, lack-beard, lack-brain, lack-linen. Fora das obras de Shakespeare, encontramos lackland (década de 1590), referindo-se a um homem sem terras; lack-Latin (década de 1530), para um padre ignorante; lack-learning (década de 1590), lack-wit (Dryden), lack-thought (1829), lack-life (1889), e o abrangente lack-all (1850).

A terminação das palavras que às vezes distingue o inglês britânico do americano. Nos Estados Unidos, a mudança de -re para -er (para acompanhar a pronúncia) em palavras como fibre, centre, theatre começou no final do século XVIII e se tornou padrão ao longo dos 25 anos seguintes, impulsionada por Noah Webster (a edição de 1804 de seu livro didático, e especialmente seu dicionário de 1806). No entanto, a grafia -re, assim como -our, tinha a autoridade do dicionário de Johnson por trás e permaneceu inalterada na Grã-Bretanha, onde se tornou um ponto de orgulho nacional, em oposição aos yankees.

Apesar dos esforços de Webster, -re foi mantido em palavras com -c- ou -g- (como ogre, acre, sendo que este último Webster insistiu até o fim de sua vida que deveria ser aker, e assim foi impresso nas edições do dicionário durante sua vida). A grafia -re é geralmente mais justificada por uma etimologia conservadora, baseada nos antecedentes franceses. Hoje, nos Estados Unidos, é encontrada apenas em Theatre como parte dos nomes próprios de locais de entretenimento, onde talvez seja vista como algo que inspira uma percepção de bon ton.