Etimologia e História de lemur

Demonstração feminina, final do século XIV, derivada do latim lamia, que significa "feiticeira, bruxa, vampiro". Essa palavra tem origem no grego lamia, que se refere a "vampiro feminino, monstro que devora homens", e seu significado literal é "devoradora, lasciva", vindo de laimos, que significa "garganta, esôfago" (veja larynx). Pode ter uma conexão com o latim lemures, que significa "espíritos dos mortos" (consulte lemur), e assim como este, pode ter sido emprestada de uma língua não indo-europeia. Nos primeiros textos da Bíblia, foi usada para traduzir palavras como "corujas" e "monstros marinhos". No inglês médio, também parece ter sido usada, em algumas ocasiões, para descrever sereias:

Also kynde erreþ in som beestes wondirliche j-schape, as it fareþ in a beest þat hatte lamia, þat haþ an heed as a mayde & body as a grym fissche[;] whan þat best lamya may fynde ony man, first a flatereþ wiþ hym with a wommannes face and makeþ hym ligge by here while he may dure, & whanne he may noferþere suffice to here lecherye þanne he rendeþ hym and sleþ and eteþ hym. [John of Trevisa, translation (late 14c.) of Bartholomew Glanville's  "De proprietatibus rerum"]

Também se diz que a natureza se manifesta em alguns animais de maneira surpreendente, como acontece em um animal chamado lamia, que tem a cabeça de uma moça e o corpo de um peixe grotesco; quando esse ser lamia encontra um homem, primeiro ele o encanta com seu rosto feminino e o faz deitar-se ao seu lado enquanto puder suportar, e quando ele não consegue mais aguentar sua lascívia, então ela o despedaça, o mata e o devora. [Tradução de John of Trevisa (final do século XIV) do "De proprietatibus rerum" de Bartholomew Glanville]

Em 1864, o nome foi dado pelo zoologista inglês Philip L. Sclater (1829-1913) a um antigo continente ou ponte de terra, agora submerso no Oceano Índico, que ligava a África, Madagascar, Índia e o Sudeste Asiático. Ele formulou essa hipótese para explicar a distribuição geográfica dos mamíferos ao redor dessa região, especialmente o lemur, daí o nome (com -ia). Essa premissa foi considerada cientificamente insustentável por volta de 1880, e os fenômenos agora são explicados de outra forma, mas Lemuria, de certa forma, por acaso, antecipou Gondwanaland (1896) no modelo de deriva continental.

Anteriormente, Lemuria era o nome da festa romana dos Lemures, espíritos malignos dos mortos na mitologia romana. O chefe de cada família exorcizava-os ritualmente a cada 9, 11 e 13 de maio. Relacionado: Lemurian