Etimologia e História de maidenhead

No inglês antigo, mægden e mæden se referiam a "mulher solteira (geralmente jovem); virgem; garota; serva", sendo um diminutivo de mægð e mægeð, que significavam "virgem, garota; mulher, esposa". Essas palavras vêm do proto-germânico *magadin-, que designava "juventude feminina, mulher sexualmente inexperiente". Esse mesmo termo deu origem ao antigo saxão magath, ao antigo frisão maged e ao alto alemão antigo magad, todos significando "virgem, donzela". Em alemão moderno, temos Magd para "donzela, serva" e Mädchen para "garota, donzela", que vem de Mägdchen, ou seja, "pequena donzela". Essa forma feminina é uma variante da raiz proto-indo-europeia *maghu-, que se referia a "jovem de qualquer sexo, pessoa solteira". Essa mesma raiz é a origem do inglês antigo magu, que significava "criança, filho, descendente masculino", do avéstico magava- para "solteiro" e do antigo irlandês maug que significava "escravo".

No inglês médio, a palavra também passou a ser usada para descrever "um homem que não tinha ou se abstinha de experiência sexual", por volta de 1200. Além disso, a partir da década de 1580, o termo foi utilizado para nomear um instrumento de execução semelhante a uma guilhotina, usado para decapitações.

No século XIV, a palavra significava "relação fraternal, laço entre filhos do mesmo pai ou mãe." Ela se formou a partir de brother + -hood. Antes, usava-se brotherhede (cerca de 1300), com um sufixo semelhante ao de maidenhead. No inglês antigo, havia broþerrede, terminando como kindred. A forma moderna da palavra se consolidou a partir do século XV.

Inicialmente, a expressão se referia apenas à "relação de irmãos," mas também podia significar "companheirismo amigável." O sentido mais concreto de "associação de homens para qualquer fim, uma fraternidade" surgiu em meados do século XIV. Mais tarde, passou a designar "sindicato de trabalhadores," na década de 1880. A ideia de "uma classe de indivíduos da mesma espécie" apareceu em 1728, enquanto a noção de "sentimento de comunidade que une toda a humanidade" é de 1784. No inglês antigo, existia ainda broðorscipe, que significava "irmandade," e broðorsibb, que se referia à "parentesco entre irmãos."

What edge of subtlety canst thou suppose

Keen enough, wise and skilful as thou art,

To cut the link of brotherhood, by which

One common Maker bound me to the kind?

[Cowper, from "The Task," 1785]

Oh, the Protestants hate the Catholics,

And the Catholics hate the Protestants,

And the Hindus hate the Muslims,

And everybody hates the Jews.

[Tom Lehrer, "National Brotherhood Week" lyrics, 1965]

Que sutileza você poderia imaginar

Suficientemente afiada, sábia e habilidosa como você é,

Para cortar o laço da irmandade, pelo qual

Um Criador comum me uniu à humanidade?

[Cowper, de "The Task," 1785]

***

Ah, os protestantes odeiam os católicos,

E os católicos odeiam os protestantes,

E os hindus odeiam os muçulmanos,

E todos odeiam os judeus.

[Tom Lehrer, letra de "National Brotherhood Week," 1965]