Etimologia e História de malty

"grão (geralmente cevada) no qual, por meio do calor, o amido é convertido em açúcar," do inglês antigo malt (angliano), mealt (saxão ocidental), do proto-germânico *maltam (origem também do nórdico antigo malt, saxão antigo malt, flamengo médio, holandês mout, alto alemão antigo malz, alemão Malz "malte"), possivelmente da raiz proto-indo-europeia *mel- (1) "macio," através da ideia de "amolecer" o grão ao mergulhá-lo em água antes da fermentação.

By the addition of hops, and the subsequent processes of cooling, fermentation, and clarification, the wort is converted into porter, ale, or beer. The alcoholic fermentation of the wort without the addition of hops and distillation yield crude whisky. [Century Dictionary]

Com a adição de lúpulo e os processos subsequentes de resfriamento, fermentação e clarificação, o mosto é transformado em porter, ale ou cerveja. A fermentação alcoólica do mosto sem a adição de lúpulo e a destilação resultam em uísque bruto. [Century Dictionary]

As palavras finlandesas mallas e eslavas antigas mlato são consideradas empréstimos do germânico. O significado "licor produzido a partir de malte" data de 1718. Como adjetivo, "relativo a, contendo ou feito com malte," é atestado desde 1707; malt liquor (que é fermentado, não destilado) é documentado desde a década de 1690. 

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.