Etimologia e História de may-fly

Antigo Inglês fleoge "uma mosca, inseto alado," do Proto-Germânico *fleugon "inseto voador" (também fonte do Antigo Saxão fleiga, Antigo Nórdico fluga, Médio Holandês vlieghe, Holandês vlieg, Antigo Alto Alemão flioga, Alemão Fliege "mosca"); literalmente "o (inseto) voador" (compare Antigo Inglês fleogende "voador"), da raiz PIE *pleu- "fluir," que também é a fonte de fly (v.1).

Originalmente qualquer inseto alado (traças, mosquitos, besouros, gafanhotos, daí butterfly, etc.) e muito usado por agricultores e jardineiros para qualquer parasita inseto. Flies figurativamente para "grandes números" de qualquer coisa é de 1590s. Plural flien (como em oxen, etc.) gradualmente normalizado 13c.-15c. para -s. Fly in the ointment é de Eclesiastes x:1. Fly on the wall "observador invisível" registrado pela primeira vez em 1881. No flies on _____ "nenhuma falta de atividade ou alerta por parte de," é atestado por 1866. O significado "anzol de pesca vestido para se assemelhar a um inseto" é de 1580s; Fly-fishing é de 1650s. Fly-catcher "pássaro que come insetos em voo" é de 1670s. O cogumelo fly agaric (1788) assim chamado porque era usado como veneno para moscas.

No inglês antigo, mæg significava "sou capaz de" (no infinitivo, magan; no passado, meahte ou mihte). Essa palavra vem da raiz proto-germânica *mag-, cujo infinitivo era *maganan. Em outras línguas germânicas antigas, encontramos formas semelhantes: no frísio antigo, mei, muga ou machte significavam "ter poder, poder fazer isso"; no saxão antigo, mag, mugan ou mahte; no flamengo médio, mach, moghen ou mohte; no holandês moderno, mag, mogen ou mocht; no alto alemão antigo, mag, magan ou mahta; no alemão moderno, mag, mögen ou mochte; no nórdico antigo, ma, mega ou matte; e no gótico, mag, magan ou mahte, todas com o sentido de "ser capaz de". Essa palavra tem origem na raiz proto-indo-europeia *magh-, que também significava "ser capaz, ter poder". No inglês antigo, mæg era um verbo que podia expressar tanto a capacidade quanto a possibilidade, funcionando como um verbo auxiliar, especialmente em construções de previsão, ao lado de outros como can (poder) e shall (dever).