Etimologia e História de mayflower

Por volta de 1200, a palavra flour, que também podia ser escrita como flur, flor, floer, floyer ou flowre, significava "a flor de uma planta; uma planta em flor". Essa origem vem do francês antigo flor, que significava "flor, botão; auge, melhor fase; farinha fina; elite; inocência, virgindade" (século XII, francês moderno fleur). A palavra tem raízes no latim florem (nominativo flos), que também significa "flor" e é a fonte do italiano fiore e do espanhol flor. Essa origem remonta à raiz proto-indo-europeia *bhel- (3), que significa "florescer, brotar".

A partir do final do século XIV, em inglês, a palavra passou a designar "tempo de floração", e, de forma figurativa, "a melhor fase da vida, o auge da glória ou prosperidade, ou qualquer estado que possa ser comparado ao florescimento de uma planta". No início do século XIII, começou a ser usada para se referir ao "melhor, o mais excelente; a melhor de sua classe ou tipo; a personificação de um ideal". Um exemplo é flour of milk, que significa "creme" (início do século XIV). Especialmente, referia-se à "farinha de trigo após a remoção do farelo e de outros elementos grosseiros, a melhor parte do trigo" (meados do século XIII). A grafia moderna e a distinção completa de flour (substantivo) surgiram no final do século XIV.

No sentido de "flor de uma planta", flour substituiu seu cognato em inglês antigo, blostm (veja blossom (substantivo)). Também foi usada no inglês médio como símbolo de transitoriedade (início do século XIV); para se referir a "uma mulher bonita" (c. 1300); e a "virgindade" (início do século XIV). Flower-box surgiu em 1818. Flower-arrangement é de 1873. Flower child, que significa "hippie gentil", apareceu em 1967.

No inglês antigo, mæg significava "sou capaz de" (no infinitivo, magan; no passado, meahte ou mihte). Essa palavra vem da raiz proto-germânica *mag-, cujo infinitivo era *maganan. Em outras línguas germânicas antigas, encontramos formas semelhantes: no frísio antigo, mei, muga ou machte significavam "ter poder, poder fazer isso"; no saxão antigo, mag, mugan ou mahte; no flamengo médio, mach, moghen ou mohte; no holandês moderno, mag, mogen ou mocht; no alto alemão antigo, mag, magan ou mahta; no alemão moderno, mag, mögen ou mochte; no nórdico antigo, ma, mega ou matte; e no gótico, mag, magan ou mahte, todas com o sentido de "ser capaz de". Essa palavra tem origem na raiz proto-indo-europeia *magh-, que também significava "ser capaz, ter poder". No inglês antigo, mæg era um verbo que podia expressar tanto a capacidade quanto a possibilidade, funcionando como um verbo auxiliar, especialmente em construções de previsão, ao lado de outros como can (poder) e shall (dever).