Etimologia e História de nerdy

também nurd, 1951, "uma pessoa que carece de habilidades sociais, senso de moda ou ambos" (Partridge Dictionary of Slang). Gíria estudantil dos EUA, provavelmente uma alteração da gíria dos anos 1940 nert "pessoa estúpida ou louca," ela mesma uma alteração de nut. A palavra aparece em um livro do Dr. Seuss de 1950 ("If I Ran the Zoo"), que pode ter contribuído para seu aumento.

No final dos anos 1970-início dos anos 1980, muitas vezes com um sentido pejorativo de "pessoa que não usa drogas ou não vai a festas." A partir de ca. 1984 considerada aproximadamente sinônima de geek.

[…] in The New Yorker […] writer John Seabrook correctly observed, “To people who are unfamiliar with computers, [Bill] Gates is just a nerd.” Rather than further observe correctly that to most people familiar with computers, Gates was an even bigger nerd, Seabrook then made an astounding statement, one that threatened to upset time-honored social hierarchies from corporate softball teams to kindergarten cloakrooms. “Actually,” Seabrook wrote, “Gates probably represents the end of the word ‘nerd’ as we know it.”

While Gates probably does represent the end of the word nerd as we know it — in Webster’s Eleventh it will be replaced by the word gates — he’s hardly the salvation of the geeks. He’s a billionaire, and that’s certainly cool, but that doesn’t make him cool, especially him minus 6.2 billion dollars.

[Larry Doyle, "Geek Chic," New York Magazine, June 13, 1994.]

[…] em The New Yorker […] o escritor John Seabrook observou corretamente: “Para as pessoas que não estão familiarizadas com computadores, [Bill] Gates é apenas um nerd.” Em vez de observar corretamente que para a maioria das pessoas familiarizadas com computadores, Gates era um nerd ainda maior, Seabrook então fez uma declaração surpreendente, uma que ameaçava perturbar hierarquias sociais tradicionais, desde equipes de softball corporativas até vestiários de jardim de infância. “Na verdade,” escreveu Seabrook, “Gates provavelmente representa o fim da palavra ‘nerd’ como a conhecemos.”

Embora Gates provavelmente represente o fim da palavra nerd como a conhecemos — em Webster’s Eleventh será substituída pela palavra gates — ele dificilmente é a salvação dos geeks. Ele é um bilionário, e isso é certamente legal, mas isso não o torna him legal, especialmente ele menos 6,2 bilhões de dólares.

[Larry Doyle, "Geek Chic," New York Magazine, 13 de junho de 1994.]

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.