Etimologia e História de pitfall

Por volta de 1200, a palavra "fall" (queda) era usada para descrever "a queda ao chão; o ato de cair de uma altura, um movimento de descida de uma posição mais alta para uma mais baixa (geralmente por gravidade); o colapso de um edifício." Sua origem remonta ao Proto-Germânico *falliz, que é a raiz de fall (verbo). No inglês antigo, o substantivo fealle tinha o significado de "armadilha, laço."

A expressão que se refere à chegada da noite começou a ser utilizada na década de 1650. O significado de "direção descendente de uma superfície" surgiu na década de 1560, enquanto o uso relacionado a um valor foi registrado na década de 1550. O sentido teológico, que indica "uma rendição ao pecado ou à tentação" (especialmente no caso de Adão e Eva), aparece no início do século XIII.

A palavra "fall" também passou a designar "outono" (atualmente comum apenas nos Estados Unidos, mas antes amplamente utilizada na Inglaterra) por volta da década de 1660, sendo uma abreviação de fall of the leaf (queda das folhas), que data da década de 1540. O termo mais antigo para essa estação era harvest (colheita), e também é interessante comparar com autumn.

O significado de "cascata, cachoeira" surgiu na década de 1570 (geralmente no plural, falls, quando a descida ocorre em etapas; a expressão fall of water é atestada desde meados do século XV). O uso no contexto da luta livre apareceu na década de 1550. No contexto de uma cidade sob cerco, entre outros, é registrado na década de 1580. O termo Fall guy foi documentado em 1906.

No inglês antigo, pytt (na variante kentish, *pet) significava "depressão natural ou feita pelo homem no solo, buraco de água, poço, cova," e vinha do proto-germânico *putt-, que também significava "poça, lama" (palavra que deu origem ao frísio antigo pet, saxão antigo putti, nórdico antigo pyttr, flamengo médio putte, holandês put, alto alemão antigo pfuzza e alemão moderno Pfütze, todos com o sentido de "poça, lama"). Essa palavra é um dos primeiros empréstimos do latim puteus, que significa "poço, cova, fossa."

A origem latina pode estar ligada à raiz proto-indo-europeia *pau- (2), que significa "cortar, golpear, estampar," mas essa hipótese enfrenta objeções tanto fonéticas quanto de sentido.

Short u makes it impossible to directly derive puteus from paviō 'to strike'. It might be related to putāre 'to prune', but this is semantically less attractive, and the suffix -eus can then hardly be interpreted as indicating a material. Therefore, puteus may well be a loanword. [de Vaan]

O som curto do u torna impossível derivar diretamente puteus de paviō, que significa 'golpear'. Pode estar relacionado a putāre, que significa 'podar', mas essa conexão é semanticamente menos atraente, e o sufixo -eus dificilmente poderia ser interpretado como indicativo de material. Portanto, puteus pode muito bem ser uma palavra emprestada. [de Vaan]

O significado de "morada de espíritos malignos, inferno" aparece no final do século XII. A ideia de "depressão ou amassado muito pequeno na superfície de um objeto" surge no início do século XV. O sentido anatômico de "depressão ou cavidade natural em alguma parte do corpo" é atestado no final do século XIII; a expressão pit of the stomach (meio do século XVII) se refere à leve depressão entre as costelas nessa região; antes, as palavras usadas eram breast-pit (final do século XIV) e heart-pit (c. 1300).

O uso no teatro, referindo-se à "parte do palco que fica no chão da plateia, abaixo do nível do palco," é do século XVII. Já o sentido de "setor de uma bolsa de valores onde as transações são realizadas" aparece em 1903, no inglês americano. A ideia de um pit escavado sob uma grande máquina para permitir que os trabalhadores a inspecionem ou consertem é documentada em 1839; mais tarde, esse conceito foi adaptado nas corridas de automóveis para designar a "área ao lado da pista onde os carros são atendidos e reparados" (por volta de 1912).