Etimologia e História de precipitative

Na década de 1520, o verbo "precipitar" surgiu com o significado de "lançar ou atirar para baixo" (de um precipício ou altura), provavelmente como uma formação a partir de precipitation ou diretamente do latim praecipitatus, que é o particípio passado de praecipitare. Este verbo latino significa "lançar ou mergulhar de cabeça; agir com pressa" e vem de praeceps (genitivo praecipitis), que quer dizer "íngreme, de cabeça para baixo, precipitado". A origem remonta a prae, que significa "antes, à frente" (veja pre-), combinado com caput, que significa "cabeça" (derivado da raiz PIE *kaput-, que também significa "cabeça").

O primeiro uso do termo em inglês foi de forma figurativa, referindo-se a "lançar ou fazer (alguém) cair (em algum estado ou condição)". A acepção de "fazer algo acontecer repentinamente, apressar o início de" começou a ser registrada na década de 1620. No contexto químico, "fazer cair como sedimento para o fundo de um recipiente" apareceu também na década de 1620, com o sentido intransitivo se consolidando a partir da década de 1640. Já o uso meteorológico (intransitivo) foi atestado em 1863. Relacionados: Precipitated; precipitating.

Esse elemento formador de palavras cria adjetivos a partir de verbos, transmitindo a ideia de "relativo a, tendente a; fazendo, servindo para fazer." Em alguns casos, vem do francês antigo -if, mas geralmente é uma adaptação direta do sufixo adjetival latino -ivus (que também originou o -ivo em italiano e espanhol). Em algumas palavras que foram emprestadas do francês em uma época mais antiga, esse sufixo foi reduzido para -y (como em hasty, tardy).