Etimologia e História de prestidigitator

No final do século XIV, a palavra se referia a "número abaixo de 10," vindo do latim digitus, que significa "dedo ou pé" (também com significados secundários relacionados à contagem e aos números). Acredita-se que esteja ligada a dicere, que significa "dizer, falar" (derivada da raiz proto-indo-europeia *deik-, que significa "mostrar," e também "pronunciar solenemente"). O sentido numérico surgiu porque os números abaixo de 10 eram contados com os dedos. O significado de "dedo ou pé" em inglês é atestado a partir da década de 1640.

Na década de 1540, a palavra era usada para descrever alguém que praticava ilusão ou mágica, como malabarismo, ou que era enganador e ilusório. Ela vem do latim praestigious, que significa "cheio de truques", derivado de praestigiae, que se refere a "truques de malabarismo". É provável que tenha surgido por dissimilação de praestrigiae, que vem de praestringere, que significa "cegar, vendar, ofuscar". Essa palavra é composta por prae, que significa "antes" (veja pre-), e stringere, que quer dizer "amarrar ou prender" (consulte strain (v.)). Até o século 19, o termo tinha uma conotação negativa e foi marcado como obsoleto no Century Dictionary (1895). No entanto, a partir de 1913, começou a ser usado de forma positiva, significando "ter influência deslumbrante", derivado de prestige. Palavras relacionadas incluem Prestigiously e prestigiousness.