Etimologia e História de puck

"empurrar ou empurrar contra, cutucar," especialmente com algo longo ou pontudo, por volta de 1300, puken, poken "cutucar, dar uma cutucada," uma palavra de origem obscura, talvez relacionada ao neerlandês médio poken "cutucar" (neerlandês beuken), ou ao baixo alemão médio poken "furar com uma faca" (compare com o alemão pochen "bater, tocar"), sugerindo uma raiz proto-germânica *puk-, possivelmente imitativa. Relacionado: Poked; poking.

O sentido de poke around "procurar" é de 1809; poke along "avançar devagar; caminhar em um ritmo tranquilo" é de 1833. A evolução desse sentido pode ter surgido da ideia de "tatear, procurar, sentir ou abrir caminho no escuro;" poke significando "trabalhar de maneira desordenada, ineficaz" é atestado desde 1796, e poking "fazer algo sem pressa" é de 1769. A expressão poke fun "zoar" é atestada em 1811.

When I told her I had drawn the ten thousand dollar prize in the lottery, she said I wanted to poke fun into her, which you see was no such thing. [Boston Review, February 1811, quoting from a humorous pamphlet on the U.S. Bank by "Abimelech Coody, Esq., ladies' shoemaker"]

Quando eu disse a ela que tinha ganhado o prêmio de dez mil dólares na loteria, ela disse que eu queria fazer graça com ela, o que você vê que não era verdade. [Boston Review, fevereiro de 1811, citando um panfleto humorístico sobre o Banco dos Estados Unidos por "Abimelech Coody, Esq., sapateiro das damas"]

No século de 1560, o termo era usado como uma expressão carinhosa, também podendo aparecer como puggy. É possível que esteja relacionado ou seja uma variação de puck (n.2). Um dos primeiros significados de pug era "sprite, imp" (1610s). A acepção de "cachorro em miniatura" surgiu em 1749, como em pug-dog. Já a de "macaco" data da década de 1660, possivelmente pela ideia de ter um rosto atrevido e feio, semelhante ao de um pequeno duende.

Em John Milesius qualquer um pode ler
Sobre demônios na Sarmácia, honrados
Chamados Kottri ou Kibaldi; como nós
Pugs e hobgoblins chamamos. Suas moradas são
Nos cantos de velhas casas pouco frequentadas,
Ou sob pilhas de lenha; e esses seres
Fazem barulhos assustadores em despensas e laticínios,
Alguns os chamam de Robin good-fellowes, outros de fadas.

[Thomas Heywood, "Hierarchie of the Blessed Angells," 1635]

O termo, ou palavras idênticas, também teve outros significados ao longo do tempo, como "casca de grão" (meados do século XV), "barqueiro" (década de 1590), "prostituta" (c. 1600) e "um criado de alto escalão em uma grande casa" (1843). Este último, se for autêntico, pode sugerir a ideia de "cachorrinho de colo."

"Eu o vi, pai," disse Nelly com um ar de importância, "no dia em que estive em Fairfield Court; ele entrou no Pug's Hole enquanto a velha senhora falava comigo." Para o benefício dos menos informados, é bom mencionar que os criados "em famílias respeitáveis" chamam os criados de alto escalão de "Pugs"; e que o quarto da governanta é designado como "Pug's Hole." [F.E. Paget, "Warden of Berkingholt," 1843]