Etimologia e História de retardant

No final do século XV, surgiu o verbo retarden, que significa "tornar lento ou mais lento; segurar, impedir, atrasar" (no sentido transitivo). Ele vem do francês retarder, que significa "restringir, segurar (alguém), impedir (alguém de fazer algo); parar" (século XIII), e tem origem direta no latim retardare, que também significa "tornar lento, atrasar, segurar, impedir" (veja retardation). Palavras relacionadas incluem Retarded e retarding. O uso intransitivo, no sentido de "ser atrasado", apareceu na década de 1640. 

O substantivo retard foi registrado pela primeira vez em 1788, significando "atraso, retardamento." A partir de 1970, passou a ser usado de forma ofensiva para se referir a "pessoa com deficiência intelectual," um termo que se originou no inglês americano, com ênfase na primeira sílaba. Outras palavras utilizadas para designar "aquele que é mentalmente retardado" incluem retardate (1956, do latim retardatus), e jornais dos Estados Unidos nas décadas de 1950 e 1960 frequentemente usavam retardee (1950).

O sufixo -ant é usado para formar agentes ou instrumentos, vindo do francês antigo e francês -ant, que por sua vez se origina do latim -antem, acusativo de -ans, um sufixo de particípio presente de muitos verbos latinos. Para comparação, veja -ance.