Etimologia e História de ruefully

Por volta de 1200, as formas reuful, rewfulle e reowfule eram usadas para descrever algo que expressava sofrimento ou tristeza; significavam "triste, horrível" (geralmente em relação a notícias, por exemplo). Além disso, havia um sentido agora obsoleto que significava "misericordioso, compassivo." Essa palavra vem de rue (substantivo 2) + -ful. Uma forma relacionada é Ruefulness, que apareceu por volta de 1200 com o significado de "compaixão, misericórdia" e, na década de 1580, passou a significar "dejeição."

Esse é um sufixo adverbial comum que, ao ser adicionado a adjetivos, forma advérbios que significam "de uma maneira denotada pelo" adjetivo. Ele vem do inglês médio -li, que por sua vez se origina do inglês antigo -lice, e remonta ao proto-germânico *-liko-. Esse mesmo sufixo deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo -like, o saxão antigo -liko, o holandês -lijk, o alto alemão antigo -licho, o alemão -lich, o nórdico antigo -liga e o gótico -leiko. Para mais detalhes, veja -ly (1). Esse sufixo é cognato com lich e idêntico ao like (adjetivo).

Weekley observa como "curioso" que, nas línguas germânicas, se usa uma palavra que essencialmente significa "corpo" para a formação adverbial, enquanto nas línguas românicas se utiliza uma que significa "mente" (como no francês constamment, derivado do latim constanti mente). A forma moderna em inglês surgiu no final do inglês médio, provavelmente influenciada pelo nórdico antigo -liga.