Etimologia e História de slimy

"Qualquer substância macia, pegajosa, viscosa ou gomosa" [Century Dictionary]. A palavra vem do inglês antigo slim, que significa "lama macia," e tem raízes no proto-germânico *slimaz (que também deu origem ao nórdico antigo slim, frísio antigo slym, holandês slijm "lama, fleuma," e alemão Schleim "lama"). É provável que esteja relacionada ao inglês antigo lim, que significa "cola de passarinho; substância pegajosa."

Essa palavra vem de uma raiz proto-indo-europeia *(s)lei- que significa "lamacento, pegajoso, escorregadio" (a mesma raiz que originou o sânscrito linati "gruda, fica, adere; escorrega para, desaparece;" o russo slimak "caracol;" o eslavo antigo slina "saliva;" o irlandês antigo sligim "espalhar," leinam "eu sigo," literalmente "eu grudo em;" o galês llyfn "liso;" o grego leimax "caracol," limne "pântano, lagoa, lago," alinein "ungir, besuntar;" o latim limus "lama, lamaçal, barro," linere "espalhar, besuntar, apagar, borrar").

Como um insulto a uma pessoa, a partir de meados do século XV. Figurativamente, para qualquer coisa pegajosa e ofensiva, na década de 1570. O termo Slime-mold, nome comum para um tipo de fungo, surgiu em 1880.

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.