Etimologia e História de sophism

"aquele que faz uso de argumentos falaciosos," final do século XV, do latim tardio sophista, uma forma alternativa de sophistes; a forma anterior em inglês era sophister, sophistre (final do século XIV). O latim sophistes vem do grego sophistēs, que significa "um mestre em sua arte; um homem sábio ou prudente, alguém habilidoso nas questões do dia a dia," derivado de sophizesthai "tornar-se sábio ou erudito," de sophos "habilidoso em um ofício, astuto em sua profissão; inteligente nas questões cotidianas, perspicaz; versado nas ciências, erudito; esperto; excessivamente esperto," uma palavra de origem desconhecida.

No grego, sophistēs passou a significar "aquele que dá instrução intelectual em troca de pagamento," e em Atenas, contrastando com "filósofo," era um termo de desprezo.

Sophists taught before the development of logic and grammar, when skill in reasoning and in disputation could not be accurately distinguished, and thus they came to attach great value to quibbles, which soon brought them into contempt. [Century Dictionary]

Os sofistas ensinavam antes do desenvolvimento da lógica e da gramática, quando a habilidade em raciocínio e discussão não podia ser precisamente distinguida, e assim eles passaram a valorizar muito os jogos de palavras, o que logo os levou ao desprezo. [Century Dictionary]

O sentido de "homem erudito" em inglês é atestado desde a década de 1610, mas é raro.

"raciocínio sutil, mas falacioso," meados do século XIV, sophistrie, do francês antigo sophistrie (francês moderno sophisterie) e diretamente do latim medieval sophistria, do latim sophista, sophistes (veja sophist).

"Sophistry se aplica ao raciocínio assim como sophism a um único argumento" [Century Dictionary]. O significado "sofística; a filosofia, métodos e ensinamentos dos sofistas gregos" é atestado desde 1837; sophisticism nesse sentido é de 1889.

1680s, "estudante no segundo ano de estudos universitários," literalmente "discussor," alterado de sophumer (1650s), de sophume, uma forma arcaica do sophism, originado do grego sophistēs "um mestre em sua arte; um homem sábio ou prudente, alguém esperto em assuntos da vida cotidiana."

A forma moderna provavelmente é uma derivação por etimologia popular do grego sophos "sábio" + mōros "tolinho, burro" (veja moron), "como se aludisse à opinião exagerada que os estudantes dessa idade costumam ter de sua sabedoria" [Century Dictionary]. O -er do século 17 é talvez baseado em philosopher, sorcerer, sophister, etc.

A referência original do nome "discussor" pode ter sido aos exercícios dialéticos que formavam uma grande parte da educação nos anos intermediários. Em Oxford e Cambridge, um sophister (de sophist com -er espúrio como em philosopher) era um estudante do segundo ou terceiro ano (o que as faculdades americanas desde meados do século 18 chamariam de junior poderia ser um senior sophister).