Etimologia e História de spank

Na década de 1660, a palavra era usada para descrever algo "muito grande ou bonito, surpreendentemente grande ou impressionante de alguma forma." Mais tarde, especialmente em relação a cavalos, passou a significar "movendo-se a um ritmo animado, com um passo rápido e saltitante" (1738). A origem da palavra é incerta, e talvez nem todos os seus sentidos tenham surgido do mesmo termo original.

O verbo (veja spank (v.)) pode ser a fonte (compare com strapping). É possível que também venha ou tenha sido influenciado por uma origem escandinava (o Dicionário Oxford compara com o dinamarquês spanke, que significa "andar empoleirado"), e o Century Dictionary compara com o baixo alemão spenkern, spakkern, que significa "correr rapidamente, galopar."

Provavelmente é a origem do coloquial spanker, que significa "algo impressionante" (em tamanho, etc.), usado a partir de 1751. Também foi utilizado como nome para um tipo de vela, a partir de 1794.