Etimologia e História de spiky

A palavra "spike" em inglês, que se refere a um "grande prego," geralmente de ferro, surgiu por volta de meados do século XIV. Pode ter origem ou estar relacionada a uma palavra escandinava, como o antigo nórdico spik que significa "lasca," ou o sueco médio spijk que quer dizer "prego." Essa palavra vem do proto-germânico *spikaz, que também é a raiz de palavras como o holandês médio spicher, o holandês spijker que significa "prego," o inglês antigo spicing que se refere a um "grande prego," e o inglês antigo spaca e o alto alemão antigo speihha que significam "raio de roda."

Fontes mais antigas sugerem que a palavra pode vir de uma raiz proto-indo-europeia, *spei-, que significa "ponto afiado." Essa mesma raiz deu origem ao latim spica que significa "espiga de milho," spina que se refere a "espinho, farpa, coluna vertebral," e talvez pinna que significa "alfinete." Outras palavras relacionadas incluem o grego spilas que significa "rocha, penhasco," o letão spile que quer dizer "garfo de madeira," o lituano speigliai que significa "espinhos," e spitna que se refere à "língua de uma fivela." No inglês antigo, a palavra spitu era usada para "espeto." No entanto, de Vaan argumenta que apenas as palavras germânicas, latinas e talvez lituanas estão conectadas, e não oferece uma etimologia mais aprofundada.

A palavra inglesa também pode ter sido influenciada e parcialmente emprestada do latim spica (veja spike (n.2)), vindo da mesma raiz. O sentido geral de "ponto curto e afiado; projeção pontiaguda" já era utilizado em 1718. O significado gíria de "agulha" surgiu em 1923. A definição como "estudo pontiagudo em calçados esportivos" é de 1832. O sentido elétrico de "pulso de curta duração" apareceu em 1935. O termo Spike-heel para um tipo de sapato feminino foi atestado em 1929.

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.