Etimologia e História de unsecure

Na década de 1640, a palavra "inseguro" era usada para descrever algo "perigoso" ou "não seguro", além de também significar "não totalmente seguro, não livre de medo ou dúvida". Essa origem vem do latim medieval insecurus, que se forma a partir de in-, que significa "não" (veja in- (1)), e securus, que é o latim para "seguro" (consulte secure (adj.)). O sentido psicológico da palavra começou a ser utilizado em 1935. (A palavra insecurity no contexto psicológico é de 1917.) Relacionado: Insecurely.

Na década de 1530, a palavra era usada para descrever alguém que vive "sem preocupações ou medos, temendo nenhum mal" — um sentido que hoje em dia soa arcaico. Ela vem do latim securus, que se referia a pessoas "livres de preocupações, tranquilas, à vontade," mas também podia ter uma conotação negativa, significando "descuidada, imprudente." Quando aplicada a coisas, a palavra significava "tranquila; livre de perigos, segura." A origem dela está em *se cura, que se desdobra em se (significando "livre de," como em se-) + cura (que significa "cuidado," como em cure (n.)).

No uso inicial, muitas vezes a palavra carregava a ideia de alguém "excessivamente confiante, muito seguro de si." Em inglês, ao se referir a lugares, passou a significar "livre de perigos, não exposto," por volta de 1600. O sentido mecânico de "firmemente fixo" (aplicado a objetos materiais) surgiu em 1841, evoluindo do significado mental de "que oferece bases para a confiança" (década de 1580), e daí para "tão estável, forte, etc., que elimina riscos." Em relação a telefones ou linhas telefônicas, a expressão "não grampeado" foi registrada em 1961.

A forma anterior da palavra era o inglês médio siker, derivado do inglês antigo sicor, que era um empréstimo do mesmo termo em latim. A palavra sure (adj.) é um duplo, alterado ao passar pelo francês antigo. Uma forma relacionada é Securely.

O prefixo de negação, em inglês antigo un-, vem do proto-germânico *un- (também presente no antigo saxão, frísio, alto alemão, alemão moderno un-, gótico un-, holandês on-), que se origina do proto-indo-europeu *n- (raiz de palavras como o sânscrito a-, an- "não", grego a-, an-, antigo irlandês an-, latim in-). É uma forma combinada da raiz *ne- do proto-indo-europeu, que significa "não".

Esse é o prefixo mais prolífico do inglês, amplamente utilizado no inglês antigo, onde forma mais de mil compostos. Ele disputa com o cognato derivado do latim in- (1) o direito de negar certas palavras (indigestable/undigestable, etc.). Embora ambos possam ser usados juntos para indicar nuances de significado (unfamous/infamous), geralmente não são.

Frequentemente, o prefixo tem um tom eufemístico (untruth para "uma mentira") ou enfático, especialmente quando sugere uma ideia de despojamento ou liberação: unpeel "descascar"; unpick "abrir (uma fechadura) com ferramentas de ladrão"; unloose para "afrouxar".

Ele também pode transformar frases em palavras, como em uncalled-for, por volta de 1600; undreamed-of, década de 1630. Fuller (1661) usa unbooklearned. Uma descrição de um testamento legal do século XV menciona unawaydoable; Ben Jonson escreve un-in-one-breath-utterable. A palavra uncome-at-able aparece por volta da década de 1690 em Congreve, sendo criticada por Samuel Johnson no século XVIII e por Fowler no século XX ("A palavra, sem dúvida, tinha, há dois ou três séculos, um ar ousado e desafiador em relação à gramática; isso há muito se evaporou; não serve para nada que 'inacessível' não sirva...").

Mas a prática continuou; unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, referindo-se a um livro, surge em 1947; unpindownable, em 1966. Também podemos comparar com put-up-able-with (1812). Como prefixo em telegraphese, substituindo not para economizar uma palavra, é atestado em 1936.

Dada a variedade de usos possíveis e a necessidade de expressões negativas, o número de palavras formadas com un- em inglês é quase infinito. O fato de algumas serem usadas e outras nunca serem empregadas deve-se ao capricho dos autores.

Os editores de dicionários notaram isso desde o século XVIII, mas também exageraram na lista. O "New and Complete Dictionary of the English Language" de John Ash (1775) tem muitas páginas com entradas de un- em uma linha; entre uma dúzia de entradas consecutivas estão unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (adjetivo), unhaltering (substantivo), que o OED (1989) observa serem "obviamente fabricadas para esse propósito" e algumas aparecem em outros textos apenas décadas depois, se é que aparecem. (Ash foi vindicado.)