Etimologia e História de voluntarism

A palavra "voluntário" vem de "proveniente ou sujeito à vontade", ou seja, "feito por livre escolha, sem restrição externa". Ela surgiu no final do século XIV, como voluntarie, derivada do anglo-francês voluntarie (francês antigo volontaire) e diretamente do latim voluntarius, que significa "disposto, feito por livre vontade". Essa origem remete a voluntas, que significa "vontade", e vem do acusativo singular do particípio presente de velle, que quer dizer "desejar" (veja will (v.)).

No início, a palavra se referia a sentimentos, mas, a partir do meio do século XV, passou também a descrever ações. Uma forma relacionada é Voluntarily. No inglês médio, havia ainda voluntarious, que significava "proveniente da vontade".

Como substantivo, no contexto da música sacra, "voluntário" designava uma peça de órgão que precedia um serviço religioso (década de 1590), possivelmente chamada assim por não ser prescrita pelas rubricas litúrgicas.

Desde 1844, o termo se refere às forças armadas, originando-se da combinação de volunteer e -ism. Já em 1977, passou a ser usado também para descrever o trabalho voluntário em atividades comunitárias.

Esse elemento formador de palavras cria substantivos que indicam uma prática, sistema, doutrina, entre outros, vindo do francês -isme ou diretamente do latim -isma, -ismus (origem também do italiano, espanhol -ismo, holandês, alemão -ismus), e do grego -ismos. Esse sufixo grego é usado para formar substantivos que significam a prática ou o ensino de algo, derivando da raiz de verbos que terminam em -izein. Esse último é um elemento formador de verbos que indica a ação relacionada ao substantivo ou adjetivo que acompanha. Para entender melhor as diferenças de uso, consulte -ity. O sufixo grego relacionado -isma(t)- pode influenciar algumas formas.