none 的詞源

不定冠詞，12世紀中期使用在輔音前的形式爲 an，是古英語 an “一個”的弱化形式（參見 an）。在14世紀中期之前， -n- 在輔音前的消失幾乎是完全的。1600年左右，在發音爲 -h- 的詞語前， -n- 也開始消失； 在 h- 或 (e)u- 的非重音音節前，許多作家仍然保留它，但現在通常不再這樣發音。在15世紀， -n- 在少數複數名詞前（尤其是在南英格蘭方言中）仍然存在，如 -w- 和 -y-。

在一些單數名詞和少數複數名詞前，當插入 few 或 great many 時，也會使用不定冠詞。

在以元音開頭的詞前使用的不定冠詞，12世紀，源自古英語 an（帶有長元音）"一個； 孤獨"，也用作前綴，意爲"單一的，孤獨的"（如 anboren "獨生的"， anhorn "獨角獸"， anspræce "代表一個人說話"）。參見 one 瞭解該詞與此詞的分歧。還參見 a，這是較早、更完整的形式。

在其他歐洲語言中，不定冠詞與"一個"的詞形上的一致性仍然明確（法語 un，德語 ein 等）。古英語沒有不定冠詞：古英語中的 He was a good man 是 he wæs god man。

在莎士比亞等文本中，作爲引導陳述條件或比較的從句的詞， an 是 and 的縮寫形式，表示這個現在已經過時的意義"如果"（首次出現於12世紀晚期），尤其是在 it 之前。