"天空的顏色"，公元1300年， bleu， blwe 等，"天藍色"，也指"蒼白的，鉛灰色的"，源自古法語 blo， bleu，意爲"蒼白的，蒼白的，蒼白的，淺色的； 金髮的； 變色的； 藍色，藍灰色"，源自法蘭克 *blao 或其他日耳曼語源，源自原始日耳曼語 *blæwaz（源自古英語 blaw，古撒克遜語和古高地德語 blao，丹麥語 blaa，瑞典語 blå，古弗里斯蘭語 blau，中古荷蘭語 bla，荷蘭語 blauw，德語 blau "藍色"）。
這源自原始印歐語言 *bhle-was "淺色的，藍色的，金髮的，黃色的"，源自詞根 *bhel- (1) "發光，閃光，燃燒"，也指"閃亮的白色"，並形成了表示明亮顏色的詞彙。同源的原始印歐語言還產生了拉丁語 flavus "黃色"，古西班牙語 blavo "黃灰色"，希臘語 phalos "白色"，威爾士語 blawr "灰色"，顯示了印歐語言中顏色詞彙定義的模糊性。許多印歐語言似乎都有一個詞來描述海的顏色，包括藍色、綠色和灰色； 例如愛爾蘭語 glass（源自原始印歐語言詞根 *ghel- (2) "發光"）； 古英語 hæwen "藍色，灰色"，與 har 相關（參見 hoar）； 塞爾維亞-克羅地亞語 sinji "灰藍色，海綠色"； 立陶宛語 šyvas，俄語 sivyj "灰色"。
The exact color to which the Gmc. term applies varies in the older dialects; M.H.G. bla is also 'yellow,' whereas the Scandinavian words may refer esp. to a deep, swarthy black, e.g. O.N. blamaðr, N.Icel. blamaður 'Negro' [Buck]
在古日耳曼方言中，該術語所指的確切顏色在不同的方言中有所不同； 中古高地德語 bla 也是 "黃色"，而斯堪的納維亞語言可能特指深色、黑色，例如古挪威語 blamaðr，新冰島語 blamaður "黑人" [Buck]
這個拼寫在16世紀以來在英語中很常見，大約在18世紀開始使用 "鉛灰色，帶有淤傷的黑藍色，像被打傷一樣" 這個意思可能是通過古挪威語同源詞 bla "蒼白的，鉛灰色" 傳入的。這是 black and blue 和 blue in the face 的意思（1864年，早期 black and blue in the face，1829年）。
至少從喬叟開始，它是忠誠的象徵，但顯然沒有更深的原因，只是爲了與 true blue 押韻（約1500年）。比喻意義 "悲傷的，憂鬱的，心情低落的" 可追溯到公元1400年，也許是源自 "蒼白" 的意思，暗示了受傷的心或情感。關於女性，"學識淵博的，迂腐的"，至少在1788年出現（參見 bluestocking）。在某些短語中，例如 blue murder，它似乎僅僅是加強語氣。
Few words enter more largely into the composition of slang, and colloquialisms bordering on slang, than does the word BLUE. Expressive alike of the utmost contempt, as of all that men hold dearest and love best, its manifold combinations, in ever varying shades of meaning, greet the philologist at every turn. [John S. Farmer, "Slang and Its Analogues Past and Present," 1890, p.252]
沒有比 "藍色" 更多地進入俚語和接近俚語的口語組成中的詞語了。它以各種不同的意義和變化的色調，以及對語言學家的問候。[約翰·S·法默，《過去和現在的俚語及其類似物》，1890年，第252頁]
作爲編輯標記副本中的更正的特徵工具， Blue pencil 自1885年起使用； 作爲動詞自1885年起使用。關於 Blue-beard 的神話故事，他將被謀殺的妻子關在一間上鎖的房間裏，英語中可追溯到1798年。關於 blue ribbon，請參見 cordon bleu 下的 cordon。Blue whale 可追溯到1851年，因其顏色而得名。Blue cheese 可追溯到1862年。Blue water "開闊的海洋" 可追溯到1822年。Blue streak 指類似閃電的東西（表示快速、強烈等）可追溯到1830年，肯塔基俚語。特拉華州至少自1830年以來一直是 Blue Hen State，據說源自其在革命戰爭中的綽號。
