virtuosity 的詞源

在1610年代，「藝術學者，鑑賞家」的意思開始出現；到了1660年代，則演變為「對藝術卓越有深刻欣賞的人」。這個詞源自意大利語 virtuoso（複數形式 virtuosi），最初是形容詞，意指「技藝高超，博學，具有非凡價值」，而這又源自晚期拉丁語 virtuosus（參見 virtuous）。

「擁有卓越技藝的人，精通某種藝術的機械部分的大師」（例如音樂領域）的含義在1743年得到了證實。女性形式為 virtuosa。相關詞彙包括：Virtuosic（技藝精湛的）；virtuosoship（大師地位）。

約公元1300年，vertuous，「以活力或力量為特徵，充滿生命力；」也指「具有騎士應有的品質；英勇、堅韌、勇敢」（這些意義現在已經過時）；來自古法語vertuos「正義的；強大的；優質的；強壯的，英勇的，勇敢的」（12世紀），源自晚期拉丁語virtuosus「良好的，品德高尚的」，來自拉丁語virtus「道德力量，高尚品格，善良；男子氣概；勇氣，英勇，戰鬥中的勇敢；卓越，價值」，來自vir「人」（來自原始印歐語根*wi-ro-「人」）。在早期現代英語中拼寫被更正。

從14世紀中期起，用於草藥、水等的英語中，「具有有益或有效的特性；」14世紀晚期（指人）為「具有優秀的道德品質；遵循宗教法則。」相關詞：Virtuously；virtuousness; virtuosity。

If what we call virtue be only virtuous because it is useful, it can only be virtuous when it is useful. [Lecky, "European Morals," 1869]

如果我們所稱的美德只是因為有用而美德，那麼它只能在有用時才是美德。[Lecky, "European Morals," 1869]