virtuality 的詞源

14世紀末，「通過物理特性或能力產生影響，對固有自然品質有效」，來自中世紀拉丁語 virtualis，源自拉丁語 virtus，意為「卓越、效能、能力」，字面意思是「男子氣概、男子漢氣概」（參見 virtue）。這個詞保留了中古英語 virtue 在「效能、行動能力」上的用法。

「在本質或效果上存在，但在事實上並不存在；雖然不實際存在，但實質上存在」的意義可以追溯到15世紀中期，可能是通過早期15世紀「能產生某種效果」的已廢棄用法演變而來。這個詞與 actual、real、literal 相對。

到1831年，在光學中用來描述如反射中的虛像。計算機領域「不實際存在，但通過軟件顯示出來」的意義始於1959年，最初用來描述記憶體。

這個詞綴用於從形容詞中構成抽象名詞，表示“成爲______的狀態或品質”，源自中古英語的 -ite，來自古法語的 -ete（現代法語爲 -ité），直接源自拉丁語的 -itatem（主格爲 -itas），表示狀態或品質的後綴，由 -i-（來自詞幹或連接詞）和常見的抽象後綴 -tas 組成（參見 -ty（2））。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大致上，以 -ity 結尾的詞通常表示形容詞所描述的品質，或具體的品質實例，或所有實例的集合； 以 -ism 結尾的詞表示傾向或所有感受到這種傾向的人的集合。[福勒]