virtu 的詞源

約公元1200年，vertu，「道德生活和行為，生活的正直，與惡行相對；特定的道德卓越」，來自盎格魯法語和古法語vertu「力量，強度，活力；道德力量；品質，能力」（10世紀古法語），源自拉丁語virtutem（主格virtus）「道德力量，高尚品格，善良；男子氣概；勇氣，英勇，戰鬥中的勇敢；卓越，價值」，來自vir「人」（來自原始印歐語根*wi-ro-「人」）。

For my part I honour with the name of virtue the habit of acting in a way troublesome to oneself and useful to others. [Stendhal "de l'Amour," 1822]

就我而言，我以美德之名來尊敬那些對自己造成困擾而對他人有益的行為。[斯丹達爾 "de l'Amour," 1822]

特別是（在女性中）「貞潔，性純潔」，自1590年代起。

短語by virtue of（13世紀初）保留了中古英語「效力，固有力量」的意義，一種能產生特定效果的性質。14世紀的威克里夫聖經中使用virtue，而KJV則使用power。seven cardinal virtues（14世紀初）是自然的（正義，謹慎，節制，堅韌）和神學的（希望，信仰，慈愛）。make a virtue of a necessity（14世紀末）翻譯自拉丁語facere de necessitate virtutem [傑羅姆]。

在1610年代，「藝術學者，鑑賞家」的意思開始出現；到了1660年代，則演變為「對藝術卓越有深刻欣賞的人」。這個詞源自意大利語 virtuoso（複數形式 virtuosi），最初是形容詞，意指「技藝高超，博學，具有非凡價值」，而這又源自晚期拉丁語 virtuosus（參見 virtuous）。

「擁有卓越技藝的人，精通某種藝術的機械部分的大師」（例如音樂領域）的含義在1743年得到了證實。女性形式為 virtuosa。相關詞彙包括：Virtuosic（技藝精湛的）；virtuosoship（大師地位）。