wether 的詞源

也稱爲 bell-wether，指“家畜羣中領頭的綿羊（脖子上掛着鈴鐺）”，14世紀中期出現（在盎格魯拉丁語中爲13世紀晚期； 作爲姓氏的時候爲12世紀晚期），由 bell（n.）和 wether 組成。引申義“首領，領袖”始見於14世紀中期。

十四世紀初，vel，意指「作為食物的牛犢肉」，源自盎格魯法語的vel、veal，以及古法語的veel，意為「一頭牛犢」（十二世紀，現代法語為veau）。這個詞的早期形式是vedel，來自拉丁語的vitellus，意為「小牛」，是vitulus的 diminutive 形式，意指「牛犢」。這個詞可能最初的意思是「一歲小牛」，如果它與梵語的vatsah（意為「牛犢」，字面意思是「一歲小牛」）有關聯，正如一些學者所認為的那樣。此外，哥特語的wiþrus和古英語的weðer（參見wether；也可比較veteran）。

大約在1500年，「老練的士兵」這個意思來自法語的 vétéran，而這又源自拉丁語的 veteranus，意指「年長的、經驗豐富的、使用已久的」，特別是指士兵。作為複數名詞時，它可以指「老兵」，在農村地區也用來形容牛、奴隸、葡萄藤等。這個詞來自 vetus（屬格形式 veteris），意思是「年老的、年長的、來自過去的」，而作為複數名詞時，vetores 則指「古人、祖先」。

這個詞的重建形式來自原始印歐語的 *wet-es-，源自詞根 *wet- (2)，意為「年」，這個詞根還衍生出梵語的 vatsa-（「年」）、希臘語的 etos（「年」）、赫梯語的 witish（「年」）、古教會斯拉夫語的 vetuchu（「老」）、古立陶宛語的 vetušas（「老的、年長的」）。可以參考 wether（公羊）、inveterate（根深蒂固的）、veterinary（獸醫的）等詞。

「在某個職位或職務上服役時間長久的人」（因此值得信任或考慮）的普遍意義在1590年代就已出現。作為形容詞的用法則記錄於1610年代；特別指「經歷過多次戰爭、在軍事事務上非常有經驗的士兵」則出現在1728年。

拉丁語的 vetus 也是意大利語 vecchio、法語 vieux、西班牙語 viejo 的詞源。