whichever 的詞源

古英語 æfre 意爲“永遠，任何時候，總是”； 其起源不確定，在任何其他日耳曼語中都沒有同源詞； 可能是 a in feore 的縮寫，字面意思是“生命中永遠”（表達式 a to fore 在古英語文獻中很常見）。第一個元素幾乎肯定與古英語 a “總是，永遠” 有關，來自原始日耳曼語 *aiwi-，是 PIE 詞根 *aiw- “生命力，生命； 長壽，永恆”的擴展形式。Liberman 表示第二個元素是比較級形容詞後綴 -re。

有時在方言和詩歌中縮寫爲 e'er。 Ever 在古英語晚期開始被用作一種概括或強調 when 、what 、where 等的方式。意義的演變是從“任何時候，以任何方式”到“在任何特定時間； 在某個時候； 在任何情況下”。Ever so 意爲“到任何程度”，記錄於 1680 年代。表達式 did you ever?（暗示“看到/做過/聽說過這樣的事情嗎？”）可追溯到 1840 年。

1550年代，由 so 和 ever 組合而成。"這個詞通常用於組合詞中，以擴展或使 who 、what 、where 、when 、how 等詞的意義變得不確定...." [世紀詞典]。

「哪一個，哪一位」，用於某個隱含數量或範疇的指代。在古英語中，西撒克遜方言是 hwilc，而盎格魯方言則是 hwælc，北方方言則是 hualc。這其實是 hwi-lic 的縮寫，意思是「什麼樣的」。

這個詞源自原始日耳曼語 *hwa-lik-，由 *hwi-（意為「誰」，來自印歐語系根詞 *kwo-，是關係代詞和疑問代詞的詞幹）和 *likan（意為「身體，形狀」，同樣來源於古英語 lic「身體」，參見 like (adj.)）。

在中古英語中，這個詞被用作關係代詞，類似於現代英語中的 who，這一用法在《主禱文》中仍有保留。古英語中還有平行形式 hwelc 和 hwylc，但這些形式在15世紀消失了。

與此相關的日耳曼語詞彙包括古薩克森語的 hwilik、古諾爾斯語的 hvelikr、瑞典語的 vilken、古弗里西語的 hwelik、中古荷蘭語的 wilk、荷蘭語的 welk、古高地德語的 hwelich、德語的 welch，以及哥特語的 hvileiks，都意為「哪一個」。