Herkunft und Geschichte von *reig-

Im Mittelenglischen rēchen, abgeleitet vom Altenglischen ræcan, reccan, was so viel wie „ausstrecken, nach etwas greifen, etwas entgegenhalten oder anbieten“ bedeutet. Es kann auch „jemanden ansprechen oder erreichen“ sowie „etwas anbieten oder gewähren“ bedeuten.

Man nimmt an, dass es vom proto-westgermanischen *raikejanan stammt, was „die Hand ausstrecken“ bedeutet (verwandt mit dem altfriesischen reka für „geben, zahlen“, dem mittelniederländischen reken, reiken, dem althochdeutschen reihhen, reichen für „geben, erreichen, holen“ sowie dem modernen Niederländischen reiken und Deutschen reichen – alles Begriffe, die „erreichen, übergeben, geben“ oder „ausreichend sein“ bedeuten). Dieses Wort geht auf das urgermanische *raikijanau zurück, das vermutlich von der indogermanischen Wurzel *reig- stammt, die „dehnen, ausstrecken, gestreckt sein oder steif sein“ bedeutet.

Im 16. Jahrhundert wurde es manchmal als retch geschrieben. Ab etwa 1300 fand es als „jemandem etwas reichen oder geben“ Verwendung. Die Bedeutung „ankommen, es bis zu etwas schaffen“ entwickelte sich im frühen 14. Jahrhundert, während die Bedeutung „jemanden beeinflussen“ erst in den 1660er Jahren aufkam. Verwandte Formen sind Reached und reaching. Shakespeare verwendete die heute veraltete Vergangenheitsform raught (altenglisch ræhte).

Im umgangssprachlichen Ausdruck reach-me-down für „konfektioniert“ (bei Kleidung) taucht 1862 auf, basierend auf der Vorstellung, dass solche Teile bereits fertig und griffbereit „auf der Stange“ hängen.

„steif, unnachgiebig, unflexibel, fest, nicht leicht biegbar“ – diese Bedeutungen sind seit dem frühen 15. Jahrhundert belegt. Sie stammen vom lateinischen rigidus, was so viel wie „hart, steif, rau, streng“ bedeutet, und leitet sich von rigēre ab, was „steif sein“ heißt. Diese Wurzeln reichen zurück zum indogermanischen Wortstamm *reig-, der „dehnen; gedehnt sein; steif sein“ bedeutet. Verwandt ist das Adverb Rigidly. Als Verb, das „steif machen“ bedeutet, ist rigidize seit 1944 in der US-amerikanischen Militär- und Handelsprache belegt, insbesondere im Zusammenhang mit Metallen. Zuvor wurde bereits rigidify (1842) und rigidification verwendet.