Herkunft und Geschichte von Alemanni

Altenglisch eall "jeder, ganz, die gesamte Menge von" (Adj.), "vollständig, gänzlich, völlig" (Adv.), aus dem Urgermanischen *alnaz (auch Quelle des Altfriesischen, Althochdeutschen al; Deutsch all, alle; Altnordischen allr; Gotischen alls), ohne sichere Verbindung außerhalb des Germanischen. Als Substantiv, im Altenglischen, "alles, was ist, alles."

Kombinationen mit all, die "vollständig, ohne Grenzen" bedeuten, waren im Altenglischen üblich (wie eall-halig "allheilig," eall-mihtig "allmächtig") und die Gewohnheit hat angehalten. Im Mittelenglischen gab es al-wher "überall; wann immer" (frühes 14. Jh.); al-soon "so bald wie möglich," al-what (ca. 1300) "alle Arten von Dingen, was auch immer."

Die Verwendung von a, a' als Abkürzung für all (wie in Burns' "A Man's a Man for A' that") ist ein modernes schottisches Idiom, hat aber eine Geschichte im Englischen bis ins 13. Jh.

Von den gängigen modernen Phrasen mit ihm, at all "in irgendeiner Weise" stammt aus dem mittleren 14. Jh., and all "und alles (andere)" stammt aus den 1530er Jahren, all but "alles bis auf" stammt aus den 1590er Jahren. Die erste Aufzeichnung von all out "mit vollem Einsatz" stammt aus dem Jahr 1880. All clear als Signal für "keine Gefahr" ist seit 1902 belegt. All right, ein Zeichen für Zustimmung oder Genehmigung, ist seit 1837 bezeugt; die Bedeutung "zufriedenstellend, akzeptabel" stammt aus dem Jahr 1939, aus der Vorstellung, dass es "gut ausgeht."

All's fair in love and war stammt aus dem Jahr 1826 mit dieser Formulierung; aber Varianten (all advantages are lawful in love and war, in love and war all stratagems are fair usw.) sind bereits im 17. Jh. im Englischen zu finden. Der Ausdruck könnte mit Don Quixote: entstanden sein:

...así como en la guerra es cosa lícita y acostumbrada usar de ardides y estratagemas para vencer al enemigo, así en las contiendas y competencias amorosas se tienen por buenos los embustes y marañas que se hacen para conseguir el fin que se desea, como no sean en menoscabo y deshonra de la cosa amada . [Miguel de Cervantes, Don Quixote, 1605.]

...For as in War, so in Love, Stratagems are always allow'd. [Translation by J. Philips, 1687]

Das altenglische Wort elles bedeutet „auf andere Weise, anders, sonst, außerdem, verschieden“ und stammt aus dem Urgermanischen *aljaz. Dieses Wort hat auch im Gotischen die Bedeutung „anders“ (aljis), im Althochdeutschen findet man eli-lenti und im Altenglischen el-lende, was so viel wie „in einem fremden Land“ heißt. Ein Blick auf die Herkunft zeigt, dass es sich um ein adverbiales Genitivkonstrukt handelt, das vom neutrum der indoeuropäischen Wurzel *al- „jenseits“ abgeleitet ist. Diese Wurzel hat auch im Griechischen (allos „anderer“) und im Lateinischen (alius „ein anderer“) ihre Spuren hinterlassen. Ab den 1660er Jahren wurde elles quasi-adjektivisch verwendet und war synonym zu other. Die feinen Unterschiede in der Nutzung sind oft willkürlich.

Das Wort hat eine Reihe praktischer Zusammensetzungen hervorgebracht, die jedoch nie wirklich populär wurden oder im Laufe der Zeit in Vergessenheit gerieten. Dazu gehören elsehow (1660er Jahre) für „irgendwie“ oder „auf die eine oder andere Weise“, elsewards (Adverb, 1882) für „anderswo“, das altenglische elsewhat (Aussprache: „etwas anderes, irgendetwas anderes“), elsewhen (Adverb, frühes 15. Jahrhundert) für „zu einer anderen Zeit“, elsewhence (ca. 1600) und elsewho (1540er Jahre). Zu den Überbleibseln zählen elsewhere und elsewise. Bedrohlich wird or else (wörtlich „oder sonst“) mit einer angedeuteten, aber nicht ausgesprochenen Drohung, wie etwa in folgendem Zitat aus dem Jahr 1814:

In Tynedale, Buccleuch seized upon no less than thirty-six English freebooters, and put them to death without mercy. The wrath of Elizabeth waxed uncontrollable. "I marvel," are her own royal expressions, "how the king thinks me so base-minded as to sit down with such dishonourable treatment. Let him know we will be satisfied, or else"—Some of James's ancestors would have bid her

"Choke in thy threat. We can say or as loud."

[Sir Walter Scott, "The Border Antiquities of England and Scotland," 1814]

In Tynedale ergriff Buccleuch nicht weniger als sechsunddreißig englische Freibeuter und ließ sie ohne Gnade hinrichten. Der Zorn Elizabeths wuchs ins Unkontrollierbare. „Ich wundere mich“, sind ihre eigenen königlichen Worte, „wie der König denkt, ich sei so niederträchtig, dass ich mich mit solch unehrenhafter Behandlung abfinden würde. Er soll wissen, dass wir zufrieden sein werden, oder sonst…“ Einige von James’ Vorfahren hätten ihr geantwortet:

„Ersticke an deiner Drohung. Wir können or ebenso laut sagen.“

[Sir Walter Scott, „Die Grenzaltertümer von England und Schottland“, 1814]