Herkunft und Geschichte von Gervais

Der fischähnliche Gar, 1765 in amerikanischem Englisch, ist eine Abkürzung von garfish (Mitte des 15. Jahrhunderts). Er setzt sich zusammen aus fish (n.) und dem mittelenglichen gare oder gore, was „Speer“ bedeutet. Dieses wiederum stammt aus dem Altenglischen gar für „Speer“ und geht auf das urgermanische *gaisa- zurück, das ebenfalls „Speer“ bedeutet. Ähnliche Begriffe finden sich im Altnordischen geirr für „Speer“ oder „Spitze eines Ambosses“, im Altsächsischen und Althochdeutschen ger sowie im modernen Deutschen Ger. Diese Wurzeln führen zurück zum Proto-Indoeuropäischen *ghaiso-, was „Stock“ oder „Speer“ bedeutet (siehe auch goad (n.)). Der Fisch erhielt seinen Namen aufgrund seiner langen, scharfen Schnauze. Vergleiche auch Edgar und garlic.

Frühes 14. Jahrhundert (um 1200 als Nachname) „Pächter, der einem Herrn Treue schwört“, abgeleitet vom Altfranzösischen vassal „Untertan, Untergebener, Diener“ (12. Jh.), aus dem Mittellateinischen vassallus „Hausdiener, Knecht, Gefolgsmann“, das sich von vassus „Diener“ ableitet, welches wiederum aus dem Alt-Keltischen *wasso- „junger Mann, Page“ stammt (auch die walisischen gwas „Junge, Diener“, bretonischen goaz „Diener, Vasall, Mann“ und irischen foss „Diener“ haben ihren Ursprung hier). Wörtlich bedeutet es „jemand, der untersteht“, abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *upo „unter“. Das Adjektiv wird seit den 1580er Jahren belegt.