Herkunft und Geschichte von Robert

Es handelt sich um einen männlichen Eigennamen, der aus einer alten nordfranzösischen Form des althochdeutschen Hrodberht stammt und so viel wie „Ruhm-Glanz“ oder „glänzend im Ruhm“ bedeutet. Er setzt sich zusammen aus hrod- für „Ruhm“ oder „Ehre“ (abgeleitet vom urgermanischen *hrothi-) und *berht für „glänzend“ oder „strahlend“ (aus der indogermanischen Wurzel *bhereg-, die „scheinen“ oder „hell, weiß“ bedeutet).

Obwohl dieser Name nie von Königen getragen wurde, war er der Name des aufständischen ältesten Sohnes von Wilhelm dem Eroberer. „Er wurde von den Normannen während der Herrschaft von Edward dem Bekenner eingeführt und erfreute sich großer Beliebtheit“ [„Dictionary of English Surnames“].

Im Mittelenglischen, ab der Mitte des 13. Jahrhunderts, diente der Name auch als Bezeichnung für einen Räuber, Vagabunden oder eine verachtete Person [„Middle English Compendium“]. Daraus entstanden Begriffe wie Robertes men für „Räuber“ oder „Plünderer“ und Robert-renne-aboute für „Herumtreiber“ oder „Nutzloser“.

Es gibt verschiedene Koseformen wie Bob, Rob, Robjant (eine Verkleinerungsform), Hob, Dob (siehe dobbin), Nob usw. Auch die Nachnamen Hopkins (eine Verkleinerungsform, Hobbe-kin) und Hobbes sind vergleichbar.