Herkunft und Geschichte von Scandinavian

Im Jahr 1765 wurde der Begriff aus dem Spätlateinischen Scandinavia (bei Plinius) und Skandinovia (bei Pomponius Mela) übernommen. Ursprünglich bezeichnete er eine große und fruchtbare Insel, die vage im nördlichen Europa verortet war. Dabei handelte es sich um einen Fehler – ein unetymologisches -n- eingeschlossen – für Scadinavia. Dieser Begriff stammt aus einer germanischen Quelle, wie man an den alten Formen im Englischen Scedenig und im Altnordischen Skaney erkennen kann, die „südliches Ende Schwedens“ bedeuten. Das Wort geht zurück auf das urgermanische *skadinaujo, was so viel wie „Scadia-Insel“ bedeutet. Der erste Teil des Begriffs ist von ungewisser Herkunft, während der zweite Teil von *aujo stammt, was „Ding im Wasser“ bedeutet (abgeleitet von der indoeuropäischen Wurzel *akwā-, die „Wasser“ bedeutet; siehe auch aqua-). Möglicherweise handelte es sich bei der Entstehung des Begriffs tatsächlich um eine Insel. Die Küstenlinien und das Abflussverhalten der Ostsee haben sich nach dem Abschmelzen der Eiskappen jedoch dramatisch verändert.

Eine Variante des Suffixes -an (siehe dort), mit dem Bindevokal -i-. Abgeleitet vom lateinischen -ianus, wobei das -i- ursprünglich vom Stamm des angehängten Wortes stammte, später jedoch als Bindevokal wahrgenommen wurde. Im Mittelenglischen war es häufig -ien, über das Französische.