Herkunft und Geschichte von scant

Im mittleren 14. Jahrhundert wurde das Wort verwendet, um etwas zu beschreiben, das "kurz oder unzureichend in der Menge ist, also eher weniger als das, was für einen bestimmten Zweck gewünscht wird." Der Ursprung liegt wahrscheinlich in einer skandinavischen Quelle, wie dem Alt-Nordischen skamt, dem Neutrum von skammr, was so viel wie "kurz, brief" bedeutet. Dieses wiederum stammt aus dem Urgermanischen *skamma-, das auch im Altenglischen scamm für "kurz" und im Althochdeutschen skemmen für "verkürzen" zu finden ist. Möglicherweise hat es seinen Ursprung in der Bedeutung "gehörnlos," abgeleitet aus dem Urindogermanischen *kem- (1), was "gehörnlos" bedeutet. (Siehe auch hind (n.) für weitere Informationen.)

Im Mittelenglischen fand das Wort auch als Substantiv Verwendung, wo es "Mangel, knappe Versorgung, Knappheit" bedeutete, ebenfalls entlehnt aus dem Alt-Nordischen.

Mitte des 15. Jahrhunderts, scanten, „mangelhaft sein, versagen“, auch „sparsam sein“, abgeleitet von scant (Adjektiv). Ab den 1560er Jahren in der Bedeutung „knappe Zuteilung gewähren, begrenzen“; in den 1580er Jahren als „verringern oder einschränken, klein oder spärlich machen“ belegt. Die Bedeutung „geringschätzig behandeln“ entstand um 1600. Als Adverb, „kaum, hardly“, wurde es Mitte des 15. Jahrhunderts verwendet.