Herkunft und Geschichte von Sinologist

Der Name des asiatischen Landes, in den 1550er Jahren (die früheste europäische Verwendung stammt aus dem Italienischen, von Marco Polo), hat einen unklaren Ursprung, wahrscheinlich letztlich aus dem Sanskrit Cina-s „die Chinesen“, möglicherweise von der Qin-Dynastie, die im 3. Jahrhundert v. Chr. herrschte. Im Lateinischen wurde es zu Sina und daraus entstand Sinologist. Das chinesische Wort für das Land ist Chung-kuo (Wade-Giles), Zhongguo (Pinyin).

Das Wortbildungselement bedeutet „jemand, der etwas tut oder macht“ und wird auch verwendet, um die Zugehörigkeit zu einer bestimmten Doktrin oder Tradition anzuzeigen. Es stammt aus dem Französischen -iste und direkt aus dem Lateinischen -ista (was auch Spanisch, Portugiesisch und Italienisch -ista beeinflusste). Ursprünglich kommt es aus dem Griechischen, wo es als Endung für Agentennomen -istes verwendet wurde. Diese setzt sich zusammen aus -is-, dem Ende des Stammes von Verben in -izein, plus der agentialen Endung -tes.

Die Variante -ister (wie in chorister, barrister) stammt aus dem Altfranzösischen -istre und entstand durch falsche Analogie zu ministre. Die Variante -ista kommt aus dem Spanischen und wurde im amerikanischen Englisch der 1970er Jahre durch die Namen lateinamerikanischer revolutionärer Bewegungen populär.