Herkunft und Geschichte von amalgamation

In den 1650er Jahren entstand das Verb „amalgamieren“, was so viel wie „ein Metall mit Quecksilber mischen“ bedeutet. Es ist eine Rückbildung von amalgamation oder könnte auch vom veralteten Adjektiv amalgamate (1640er Jahre) abgeleitet sein, das wiederum von amalgam (siehe dort) stammt. Ursprünglich wurde es in der Metallurgie verwendet. Die bildliche, übertragene Bedeutung von „vereinen“ (zum Beispiel Rassen) ist seit 1802 belegt, während die intransitive Form „sich verbinden, zu einem Ganzen verschmelzen“ bereits seit 1797 nachweisbar ist. Verwandte Begriffe sind Amalgamated und amalgamating. Früher wurden die Verben amalgam (1540er Jahre) und amalgamize (1590er Jahre) verwendet.

„Interbreeding of races“, ursprünglich und besonders für die sexuelle Vereinigung zwischen schwarzen und weißen Personen verwendet, wurde 1863 unregelmäßig von dem US-Journalisten David Goodman Croly aus dem Lateinischen miscere „mischen“ (abgeleitet von der indoeuropäischen Wurzel *meik- „mischen“) und genus „Rasse“ (von der indoeuropäischen Wurzel *gene- „gebären, zeugen“, mit Ableitungen, die sich auf Fortpflanzung sowie familiäre und Stammesgruppen beziehen) geprägt. Zum ersten Mal tauchte es in dem Werk „Miscegenation: The Theory of the Blending of the Races, Applied to the American White Man and Negro“ auf, einem vermeintlich anti-Abschaffungs-Pamphlet, das Croly und andere anonym vor der Präsidentschaftswahl in den USA 1864 veröffentlichten. Das alte Wort dafür war amalgamation.

The design of "Miscegenation" was exceedingly ambitious, and the machinery employed was probably among the most ingenious and audacious ever put into operation to procure the indorsement of absurd theories and give the subject the widest notoriety. The object was to so make use of the prevailing ideas of the extremists of the Anti-Slavery party, as to induce them to accept doctrines which would be obnoxious to the great mass of the community, and which would, of course, be used in the political canvass which was to ensue. [P.T. Barnum, "The Humbugs of the World," 1866; he also writes that, despite the pamphlet being an ingenious and impudent literary hoax, the word "has passed into the language and no future dictionary will be complete without it."]

Das Ziel von „Miscegenation“ war äußerst ehrgeizig, und die Mittel, die eingesetzt wurden, gehörten wahrscheinlich zu den genialsten und dreistesten, die je entwickelt wurden, um die Unterstützung absurder Theorien zu gewinnen und dem Thema die größte Bekanntheit zu verschaffen. Es ging darum, die vorherrschenden Ideen der Extremisten der Abolitionistenbewegung so zu nutzen, dass sie Doktrinen akzeptierten, die der breiten Masse der Bevölkerung zuwiderlaufen würden und die natürlich im politischen Wahlkampf, der folgen sollte, verwendet werden würden. [P.T. Barnum, „The Humbugs of the World“, 1866; er bemerkt auch, dass, obwohl das Pamphlet ein genialer und dreister literarischer Schwindel war, das Wort „in die Sprache eingegangen ist und kein zukünftiges Wörterbuch ohne es vollständig sein wird.“]