Herkunft und Geschichte von ambi-

"Fähigkeit, beide Hände gleich gut zu benutzen," 1650er Jahre, gebildet mit -ity + Mittellatein ambidexter, was wörtlich "beidhändig" bedeutet, abgeleitet von ambi- "beide, auf beiden Seiten" (siehe ambi-) + dexter "rechts, rechtshändig" (aus der PIE-Wurzel *deks- "rechts; Süden").

Das Wort ambidexterous, was so viel wie „in der Lage, beide Hände gleich gut zu benutzen“ bedeutet, entstand in den 1640er Jahren. Es setzt sich zusammen aus -ous und dem mittellateinischen ambidexter, was wörtlich „beidseitig rechtshändig“ heißt. Dies wiederum stammt von ambi-, was „beide, auf beiden Seiten“ bedeutet (siehe ambi-), und dexter, was „rechtshändig“ bedeutet (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *deks-, die „rechts; Süden“ bedeutet). Eine frühere englische Verwendung von ambidexter als Adjektiv bezeichnete jemanden, der „doppelt handelt, also beide Seiten in einem Konflikt unterstützt“ (Ende des 14. Jahrhunderts).

Das Gegenteil, ambilevous, was „beidseitig linkshändig“ und damit „ungeschickt“ bedeutet (1640er Jahre), ist eher selten. Als Substantiv ist Ambidexter seit den 1530er Jahren belegt (in der Bedeutung „jemand, der von beiden Seiten Bestechungsgelder annimmt“) und stellt die früheste Form des Begriffs im Englischen dar. Die Bedeutung „jemand, der beide Hände gleich gut benutzt“ taucht erst in den 1590er Jahren auf.