Herkunft und Geschichte von assume

Anfang des 15. Jahrhunderts taucht das Wort assumen auf, was so viel wie „sich anmaßen, etwas übernehmen“ bedeutet. Es stammt vom lateinischen assumere oder adsumere, was „etwas annehmen, sich etwas zu eigen machen, zusätzlich erhalten“ heißt. Dieses wiederum setzt sich zusammen aus ad, was „zu, hin, bis“ bedeutet (siehe ad-), und sumere, was „nehmen“ heißt. Letzteres leitet sich von sub ab, was „unter“ bedeutet (siehe sub-), und emere, was ebenfalls „nehmen“ bedeutet. Diese Wurzeln stammen aus dem urindoeuropäischen Wortstamm *em-, der „nehmen, verteilen“ bedeutet.

Die Bedeutung „annehmen, ohne Beweis für wahr halten und als Grundlage für eine Argumentation verwenden“ wurde in den 1590er Jahren belegt. Die Verwendung im Sinne von „fiktiv annehmen oder darstellen“ (zum Beispiel ein Aussehen annehmen) entstand um 1600. Verwandte Begriffe sind Assumed und assuming.

Das früheste Partizip Perfekt war assumpt. In der Rhetorik zeigt assume an, was der Sprecher postuliert, oft als eine Art anerkannte Hypothese, während presume ausdrückt, was der Sprecher tatsächlich glaubt. Im Mittelenglischen gab es auch das Wort assumpten, was „in den Himmel aufnehmen“ bedeutete, besonders im Zusammenhang mit der Jungfrau Maria, und sich vom lateinischen Partizip ableitet. Der Witz make an ass of u and me ist seit 1957 belegt.