Herkunft und Geschichte von becoming

Im Mittelenglischen bicomen, abgeleitet vom Altenglischen becuman, was so viel wie „geschehen, sich ereignen, zustande kommen“ bedeutete. Es konnte auch „jemandem begegnen, auf jemanden treffen; ankommen, sich nähern, eintreten“ heißen. Die Wurzeln reichen bis zum Urgermanischen *bikweman zurück, das auch im Niederländischen bekomen, Althochdeutschen biqueman („erhalten“), Deutschen bekommen und Gotischen biquiman zu finden ist. Es setzt sich aus den Bestandteilen von be- und come (Verb) zusammen.

Das Wort verdrängte im Altenglischen weorðan, was „zustoßen“ bedeutete. Der ältere Sinn ist noch in der Frage what has become of it? zu erkennen. Die Bedeutung „sich von einem Zustand in einen anderen verwandeln“ entwickelte sich im 12. Jahrhundert. Die Bedeutung „gut aussehen, passen oder geeignet sein“ entstand im frühen 14. Jahrhundert, abgeleitet von der früheren Bedeutung „übereinstimmen, passend oder angemessen sein“ (frühes 13. Jahrhundert).

Um 1200 herum bedeutete es „angemessen, passend, geeignet für die Zeit, den Ort, die Umstände oder Personen“. Ende des 14. Jahrhunderts wurde es verwendet, um etwas als „hübsch, ansprechend, anmutig, angenehm im Aussehen“ zu beschreiben – sei es bei einem Mann, einer Frau oder einem Gegenstand. Wahrscheinlich stammt es aus dem Altenglischen cymlic, was so viel wie „lieblich, prächtig, fein gemacht“ bedeutet. Dieses Wort leitet sich von cyme ab, was „exquisit, glorreich, zart“ bedeutet und anscheinend aus dem westgermanischen *kumi- kommt, was „zart, schwach“ bedeutet. Ein verwandtes Wort im Althochdeutschen ist chumo, was „mit Mühe“ heißt, und chumig, was „schwach, zart“ bedeutet. Im modernen Deutsch finden wir kaum, was „kaum, kaum möglich“ bedeutet. Das Oxford English Dictionary vergleicht die Bedeutungsvielfalt von nice.

Es könnte auch sein, dass das moderne Wort aus dem Mittelenglischen bicumelic stammt, das um 1200 verwendet wurde und „geeignet, exquisit“ bedeutete – wörtlich also „annehmbar“ (vergleichbar mit becoming). Wenn dies nicht die Quelle ist, hat es zumindest den Vokal beeinflusst. Verwandte Formen sind Comelily und comeliness.

„unangemessen, unziemlich“, auch „nicht ästhetisch passend für den Träger“, 1590er Jahre, von un- (1) „nicht“ + becoming „passend“. Verwandt: Unbecomingly. Ein Verb unbecome in ähnlicher Bedeutung ist seit den 1620er Jahren belegt, möglicherweise eine Rückbildung. Im Mittelenglischen gab es unbicomelich „unbecoming“ (ca. 1200).