Herkunft und Geschichte von beckon

Im Mittelenglischen beken, abgeleitet vom Altenglischen beacen, was so viel wie „Zeichen, Vorzeichen, Leuchtturm“ bedeutet. Es stammt aus dem Westgermanischen *baukna, was „Leuchtfeuer, Signal“ bedeutet (und auch im Altfriesischen baken, im Altsächsischen bokan und im Althochdeutschen bouhhan zu finden ist). Laut Watkins könnte es wahrscheinlich vom Urgermanischen *baukna- stammen, was „Leuchtfeuer, Signal“ bedeutet, und leitet sich von einer suffigierten Form der indogermanischen Wurzel *bha- (1) ab, die „scheinen“ bedeutet. Die bildliche Verwendung ist seit etwa 1600 belegt.

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete es ein „Nicken oder ein anderes stummes Signal, das dazu dient, einen Wunsch oder einen Befehl auszudrücken“. Es handelt sich um eine Substantivnutzung aus dem Mittelenglischen bekken (Verb), einer Variante von becnan, was „jemanden winken“ bedeutet (siehe beckon). Die übertragene Bedeutung „geringste Andeutung eines Willens“ entwickelte sich Ende des 15. Jahrhunderts.

*bhā-, eine uralte Wurzel aus dem Proto-Indo-Europäischen, die so viel wie „scheinen“ bedeutet.

Diese Wurzel könnte in vielen Wörtern vorkommen, darunter: aphotic; bandolier; banner; banneret; beacon; beckon; buoy; diaphanous; emphasis; epiphany; fantasia; fantasy; hierophant; pant (Verb); -phane; phanero-; phantasm; phantasmagoria; phantom; phase; phene; phenetic; pheno-; phenology; phenomenon; phenyl; photic; photo-; photocopy; photogenic; photograph; photon; photosynthesis; phosphorus; phaeton; sycophant; theophany; tiffany; tryptophan.

Außerdem könnte sie auch die Wurzel für Wörter in anderen Sprachen sein, wie im Sanskrit bhati „scheint, glitzert“; im Griechischen phainein „ins Licht bringen, erscheinen lassen“, phantazein „sichtbar machen, zeigen“; und im Altirischen ban „weiß, licht, Lichtstrahl“.