Herkunft und Geschichte von bottom-most

Im Mittelenglischen botme, im Altenglischen botm, bodan – das bedeutet so viel wie „Boden, Erde, Fundament, die tiefste oder unterste Schicht von etwas“. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *buthm-, das auch im Altfriesischen boden („Erde“), im Altnordischen botn, im Niederländischen bodem, im Althochdeutschen bodam und im Deutschen Boden („Boden, Erde, Grund“) vorkommt. Möglicherweise stammt es von der indogermanischen Wurzel *bhudhno- ab, die „Unterseite“ bedeutet und auch im Sanskrit budhnah, im Avestischen buna- („Unterseite“), im Griechischen pythmen („Fundament“), im Lateinischen fundus („Unterseite, Stück Land, Bauernhof“) und im Altirischen bond („Sohle des Fußes“) zu finden ist.

Die Bedeutung „grundlegender Charakter, Wesen“ entwickelte sich in den 1570er Jahren. Die Redewendung get to the bottom of, also „einer Sache auf den Grund gehen“, stammt aus dem Jahr 1773. Die Bedeutung „Hintern einer Person“ (der sitzende Teil) wurde 1794 geprägt. Der Ausruf Bottoms up, um zum Trinken aufzufordern, ist seit 1875 belegt. Der Ausdruck Bottom dollar, was so viel wie „der letzte Dollar, den man hat“ bedeutet, stammt aus dem Jahr 1857. Etwas aus the bottom of (one's) heart zu tun oder zu fühlen, also „von ganzem Herzen“, ist seit den 1540er Jahren bekannt. Bottom-feeder, ursprünglich für Fische verwendet, wurde 1866 geprägt.

Das Superlativsuffix von Adjektiven und Adverbien, eine Veränderung im Mittelenglischen (beeinflusst durch das nicht verwandte most) des Altenglischen -mest, ein doppelter Superlativ, bestehend aus -mo, -ma (verwandt mit dem Lateinischen -mus; vergleiche Altenglisch forma „erster“, meduma „mittlerster“) + Superlativendung -est. Heute wird es allgemein fälschlicherweise als suffixale Form von most angesehen.