Herkunft und Geschichte von carefully

Im Altenglischen bedeutete cearful „trauig, traurig“ und auch „voller Sorge oder Kummer; ängstlich; besorgt“ (um jemanden oder etwas). Es beschreibt also eine Haltung, die Aufmerksamkeit erfordert, und kann auch „gewissenhaft, umsichtigt“ (im späten Altenglisch) bedeuten, was die Hauptbedeutung im modernen Englisch darstellt. Das Wort stammt von care (Substantiv) und -ful ab. Im Mittelenglischen wurde es auch verwendet, um Personen oder Dinge als „elendig, unglücklich“ zu beschreiben, oder um etwas als „furchterregend, erschreckend, schrecklich“ zu kennzeichnen. Careful-bed (frühes 14. Jahrhundert) bezeichnete ein „Krankenbett“, während careful-day (um 1200) den „Tag des Gerichts“ meinte.

Dragons dryfes doun

With kene carefull crie.

["The Wars of Alexander," c. 1400]

Drachen fallen nieder

Mit scharfen, sorgenvollen Schreien.

[„Die Kriege Alexanders“, um 1400]

Das gebräuchliche adverbiale Suffix bildet aus Adjektiven Adverbien, die „in einer Weise, die durch“ das Adjektiv bezeichnet wird, ausdrücken. Im Mittelenglischen war es -li, im Altenglischen -lice, und stammt aus dem Urgermanischen *-liko-. Ähnliche Formen finden sich im Altfriesischen -like, im Altsächsischen -liko, im Niederländischen -lijk, im Althochdeutschen -licho, im Deutschen -lich, im Altnordischen -liga und im Gotischen -leiko. Siehe auch -ly (1). Es ist verwandt mit lich und identisch mit like (Adjektiv).

Der Sprachwissenschaftler Weekley merkt als „kurios“ an, dass das Germanische ein Wort verwendet, das im Wesentlichen „Körper“ bedeutet, um die adverbiale Bildung zu schaffen, während die romanischen Sprachen eines verwenden, das „Geist“ bedeutet (wie im Französischen constamment aus dem Lateinischen constanti mente). Die moderne englische Form entstand im späten Mittelenglisch, wahrscheinlich durch den Einfluss des Altnordischen -liga.