Herkunft und Geschichte von chickweed

„der Nachwuchs der Haushühner“, auch bei einigen anderen Vögeln, Mitte des 14. Jahrhunderts, wahrscheinlich ursprünglich eine Verkürzung von chicken (Substantiv).

Im 14. Jahrhundert wurde der Begriff auf menschlichen Nachwuchs ausgeweitet, also „eine Person in zarten Jahren“ (oft in alliterativer Verbindung chick and child) und fand dann als Kosewort Verwendung. Als moderne Umgangssprache für „junge Frau“ taucht es 1927 in „Elmer Gantry“ auf, angeblich aus dem afroamerikanischen Sprachgebrauch. In Großbritannien wurde dieser Sinn um 1940 gebräuchlich; in den späten 1950er Jahren von den Beatniks populär gemacht (die Verwendung von hicken in diesem Sinne geht bis ins Jahr 1860 zurück). Manchmal wurde zwischen 1600 und 1900 chicken als Plural und chick als Singular (vergleichbar mit child/children) für das Haushuhn angesehen.

"Krautpflanze, die nicht kultiviert oder für ihren Nutzen oder ihre Schönheit geschätzt wird; lästige oder unerwünschte Pflanze," aus dem Altenglischen weod, uueod (kentisch wied) "Gras, Kraut, Unkraut," abgeleitet vom urgermanischen *weud- (auch belegt im Alt-Sächsischen wiod, Ostfriesischen wiud), ein Wort unbekannter Herkunft.

Wurde auch für Bäume verwendet, die reichlich wachsen, und manchmal im 19. Jahrhundert für ein abgestumpftes oder unerwünschtes Tier. Ab 1869 wurde es auf eine kleine, schmächtige und schwache Person angewendet. Vergleiche weedy.

Die Bedeutung "Tabak" stammt aus etwa 1600; die von "Marihuana" aus den 1920er Jahren. Das chemische weed-killer ist seit 1885 belegt. Weed-hook ist das altenglische weod-hok.