Herkunft und Geschichte von cliquish

Im Jahr 1711 bezeichnete man damit „eine exklusive Gruppe von Personen; einen kleinen Kreis, insbesondere einen, der sich zusammenschließt, um Macht oder Privilegien zu usurpieren“. Das Wort stammt aus dem obsoleten Französischen clique, das ursprünglich im 14. Jahrhundert „ein scharfer Geräusch“ bedeutete, auch „Riegel, Bolzen einer Tür“. Es leitet sich ab von dem altfranzösischen cliquer, was so viel wie „klicken, klappern, knistern, klingeln“ bedeutete und im 13. Jahrhundert verwendet wurde, oft als lautmalerisches Wort. Anscheinend wurde dieses Wort im Französischen zeitweise als Äquivalent zu claque (siehe dort) behandelt und übernahm einen Teil des theaterhaften Sinns dieses Begriffs.

Das -isc ist ein adjectivales Wortbildungselement, das aus dem Altenglischen stammt und ursprünglich „von der Herkunft oder dem Geburtsort“ bedeutete. Später wurde es dann eher im Sinne von „von der Natur oder dem Charakter“ verwendet. Es geht auf den protogermanischen Suffix *-iska- zurück, der auch in verwandten Sprachen zu finden ist: im Altsächsischen als -isk, im Altfriesischen als -sk, im Altnordischen als -iskr, im Schwedischen und Dänischen als -sk, im Niederländischen als -sch, im Althochdeutschen als -isc, im modernen Deutschen als -isch und im Gotischen als -isks. Es ist verwandt mit dem griechischen Diminutivsuffix -iskos. In seinen ältesten Formen trat es häufig mit verändertem Stammvokal auf, wie zum Beispiel in French und Welsh. Der germanische Suffix fand auch seinen Weg ins Italienische und Spanische, wo er als -esco übernommen wurde, sowie ins Französische als -esque. Umgangssprachlich wird er seit 1916 an Stundenangaben angehängt, um eine ungefähre Zeitangabe zu kennzeichnen.

Das -ish in Verben wie abolish, establish, finish, punish usw. ist ein Überbleibsel aus dem alten Französischen, wo es ursprünglich Teil des Präsenspartizips war.