Herkunft und Geschichte von companion

Um 1300 entstand die Bedeutung „jemand, der einen anderen begleitet oder mit ihm verbunden ist“. Sie stammt aus dem Altfranzösischen compagnon, was so viel wie „Gefährte, Kamerad, Freund, Partner“ bedeutete (12. Jahrhundert). Dieses Wort wiederum geht auf das Spätlateinische companionem (im Nominativ companio) zurück, was wörtlich „Brotgefährte, Tischgenosse“ heißt. Es setzt sich zusammen aus dem Lateinischen com für „mit, zusammen“ (siehe com-) und panis für „Brot“, das aus der indogermanischen Wurzel *pa- für „nähren“ stammt.

Das spätlateinische Wort taucht erstmals im 6. Jahrhundert im fränkischen Lex Salica auf und könnte eine Übersetzung eines germanischen Begriffs sein (vergleiche das Gotische gahlaiba für „Tischgenosse“, abgeleitet von hlaib für „Brotlaib“). Es verdrängte das Altenglische gefera, was „Reisegefährte“ bedeutete und von faran für „gehen, reisen“ abgeleitet war.

Die Bedeutung „Eine Person, die mit jemandem zusammenlebt, der Gesellschaft braucht, und die, obwohl sie entlohnt wird, eher wie ein Freund und Gleicher als wie ein Untergebener oder Diener behandelt wird“ [OED] stammt aus dem Jahr 1766.