Herkunft und Geschichte von couplet

Ende des 13. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „Couple“ eine Verbindung von zwei Personen oder Dingen derselben Art, die zusammen betrachtet werden. Besonders häufig wurde es verwendet, um ein Ehepaar oder Liebespaar zu beschreiben – also einen Mann und eine Frau, die durch Heirat oder Liebe verbunden sind. Der Ursprung liegt im Altfranzösischen cople, was so viel wie „verheiratetes Paar“ oder „Liebende“ bedeutete (im 12. Jahrhundert), und im modernen Französisch heißt es couple. Das Wort stammt aus dem Lateinischen copula, was „Bindung“ oder „Verbindung“ bedeutet, und hat seine Wurzeln im Urindoeuropäischen *ko-ap-. Dieses setzt sich zusammen aus *ko(m)-, was „zusammen“ bedeutet, und *ap-, was „nehmen“ oder „erreichen“ heißt.

Ab der Mitte des 14. Jahrhunderts wurde „Couple“ auch im Sinne von „das, was zwei vereint“ verwendet. In der Elektrotechnik bezeichnet es seit 1863 ein Paar verbundener Platten aus unterschiedlichen Metallen, die zur Erzeugung eines elektrischen Stroms dienen.

In den 1650er Jahren bezeichnete der Begriff „trio“ eine „drei aufeinanderfolgenden Zeilen in der Poesie“ und leitet sich von triple ab. Möglicherweise wurde es nach dem Vorbild von couplet geprägt.

Bereits 1733 erweiterte sich die Bedeutung auf jede Gruppe, Sammlung oder Kombination von drei und ab 1787 auch auf drei Kinder, die zur gleichen Zeit geboren wurden. Diese Verwendung galt im späten 19. Jahrhundert in Wörterbüchern noch als „umgangssprachlich“. Ein weiteres Wort für diese Bedeutung war trin, das 1831 entstand und sich an twin orientierte. Blount (1656) verwendete das Wort tergeminous, was „dreifach, dreigliedrig“ bedeutet, und als Substantiv „einer der drei, die zur gleichen Zeit geboren wurden“.

Die musikalische Bedeutung „drei Töne, die im Tempo von zwei gespielt werden“ stammt aus dem Jahr 1801.