Herkunft und Geschichte von dawn

Um 1200 entstand das Wort dauen, was so viel wie „Tag werden, morgens hell werden“ bedeutet. Es wurde verkürzt oder zurückgebildet aus dauinge oder dauing, was den „Zeitraum zwischen Dunkelheit und Sonnenaufgang“ bezeichnete (circa 1200). Dieses wiederum stammt aus dem Altenglischen dagung und leitet sich von dagian ab, was „Tag werden“ bedeutet. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *dagaz, was „Tag“ bedeutet (dieselbe Wurzel findet sich auch im Deutschen tagen für „dämmern“). Die Wurzel stammt aus dem Indogermanischen *agh-, was „ein Tag“ bedeutet. Möglicherweise wurde das Wort auch von skandinavischen Verwandten beeinflusst, wie dem Dänischen dagning oder dem Altnordischen dagan, die beide „Dämmerung“ bedeuten. Verwandte Begriffe sind Dawned und dawning.

Die bildliche Bedeutung „beginnen sich zu entwickeln“ tauchte erstmals 1717 auf. Im Zusammenhang mit Ideen und ähnlichem, also „beginnen, sich dem Geist zu offenbaren oder deutlich zu werden“, ist sie seit 1852 belegt.

In den 1590er Jahren bezeichnete das Wort „Dawn“ (n.) „das erste Erscheinen des Tageslichts am Morgen“ und stammt von dawn (v.). Im Mittelenglischen gab es verschiedene Ausdrücke für „das erste Licht am Morgen“, darunter day-gleam (Ende des 14. Jahrhunderts), dayspring (um 1300) und dawning. Die Verwendung von Dawn (n.) im übertragenen Sinne für „das erste Öffnen oder die erste Entfaltung von etwas“ entstand in den 1630er Jahren. Als weiblicher Vorname wurde es in den USA vor 1920 kaum verwendet, erfreute sich jedoch von 1966 bis 1975 großer Beliebtheit und gehörte zu den 25 häufigsten Mädchennamen.